Thunderbirds in China

 

Thunderbirds in China est un film de l'ONF réalisé par un dénommé Les Rose en 1974. Ce documentaire suit l'équipe de hockey des Thunderbirds de UBC (University of British Columbia) durant un voyage dans la Chine de Mao lors de cette même année afin d'enseigner aux chinois l'art de jouer au hockey. Non seulement les jeunes joueurs donne une leçon de hockey, en 7 match le cumulatif des points est de 56 à 5, mais ils ont droit à un dépaysement en règle. Rappelez-vous que la Chine en 1974 est un pays communiste très autoritaire et fermé sur le monde. Le film me rappelle un peu les documentaires de nos jours a propos de la Corée du Nord comme le fameux Vice guide to North Korea (à voir absolument!). Par exemple, une pratique`de l'équipe devant 18000 personnes qui ont l'air de se demander qu'est-ce qu'ils peuvent bien foutre-là, les joueurs finissent par se le demander également. Ma scène préférée est celle où un des joueurs justement durant cette pratique se fait mal à un genou et il se fait traiter par des médecins chinois... Le visage qu'il fait et ce qu'il dit lorsqu'on le traite à coup d'aiguilles d'acuponcture vaut le film à lui seul. L'équipement des gardiens chinois est assez incroyable aussi, ils portent un casque Jofa avec une sorte de masque traditionnel chinois au visage. Incroyable...

Mais le film m'a retourné à une question que je me pose depuis longtemps à savoir pourquoi aucun pays asiatique ne s'est jamais hissés parmi les puissances internationales au hockey. Je sais que les japonais jouent au hockey sur glace depuis les années 20 mais ils n'ont jamais vraiment représenté une menace comme les russes, les tchèques et les suédois le sont devenus. Le Japon est présentement 22e au classement de la IIHF et la Chine est 28e. Le Japon n'a jamais fait mieux qu'une 8e place sur 9 lors des olympiques de 1960... Il faut croire qu'ils ont préféré le baseball... Et je trouve quand même décevant qu'historiquement le système autoritaire chinois à l'époque de ce film ne s'est jamais mis au hockey comme le système soviétique l'a fait dans les années 40. J'imagine quedes chinois hyper-drillés pour gagner pour leur système affronter le Canada aurait pu être aussi intense que la rivalité Canada-Russie... Mais non, jamais les pays asiatiques ne sont devenus des puissances du hockey.

Je crois, et on l'explique dans le film Thunderbirds in China, que c'est le jeu robuste et la violence du hockey qui entre en conflit avec les valeurs des cultures asiatiques... Pour parler un peu vulgairement, le hockey ne respecte pas le bushido... Un bon crosscheck dans le dos ce n'est pas très zen si on peut dire... C'est probablement pourquoi le hockey ne jouit pas d'une certaine popularité en Asie...

On peut voir clairement cette différence de valeurs dans Thunderbirds in China :