Bonnie Erickson

Voici Bonnie Erickson en compagnie de Slater aux alentours de 1975. À cette époque, cette dame travaillait, comme vous pouvez le voir pour les studios de Jim Henson. Voici quelques unes de ses célèbres créations...

l'immortelle Miss Piggy :

Slater et Waldorf, les célèbres vieux chialeux :

Le Newsman :

Et mon préféré, le Swedish Chef qu'elle créa avec Jim Henson :

Bref, si comme moi vous avez grandi dans l'univers de Jim Henson, vous êtes très familiers avec le travail de Bonnie Erickson.

Mais nous, québécois affectionnons une autre création de madame Erickson...

À la fin des années 1970, Bonnie Erickson quitta la compagnie de Jim Henson pour fonder sa propre boîte, Harrison/Erickson, Inc. Cette boîte avait une division nommée Acme Mascots, Inc. Une des premières créations de cette division créatrice de mascottes fut Phillie Phanatic, la mascotte des Phillies de Philadelphie. Cette mascotte fit son apparition le 25 avril 1978 lors d'un match opposant les Phillies et les Cubs de Chicago...

L'année suivante, le 14 avril 1979, c'est une autre équipe de la Ligue Nationale qui dévoilait, étrangement contre les Cubs de Chicago, une autre mascotte créée par Bonnie Erickson...

Et oui, Youppi! est le cousin de Miss Piggy et Phillie Phanatic!

Il faut dire que les Expos en avait gros à faire pour faire oublier l'ancêtre de Youppi!, Souki. Souki était une mascotte atroce qui avait été introduit lors de la saison 1978 des Expos.

Cette mascotte était une sorte de copie de la mascotte des Mets, Mr Met, et du personnage sur le logo des Reds, Redman. Souki avait été conçu comme étant un personnage spatial comme on peut le voir avec son habit. On se rappelle qu'en ces temps post-Star Wars, tout était spatial... Bien qu'on avait tout les meilleures intentions du monde, Souki n'a pas atteint l'effet escompté, faisant peur aux enfants. L'histoire veut qu'un papa frustré par une défaite de l'équipe et du fait que son kid se soit mis à pleurer à la vue de la mascotte lui ait foutu une baston qui sonna son glas...

À la fin de la saison, Roger D Landry, vice-président de l'équipe, demanda à la compagnie de Bonnie Erickson de créer une mascotte plus agréable pour les enfants que le machin précédent et c'est de cette manière que Youppi! vit le jour...

Savez-vous d'Ailleurs que Youppi! était en location à Acme Mascot Inc. lors de la saison 1979. Il fut acheté par l'équipe l'année suivante...

Youppi! devint ainsi la mascotte des Expos durant les 25 saisons suivantes, devenant même la première mascotte expulsée de l'histoire du baseball majeur. Le 25 août 1989, alors que les Expos affrontaient les Dodgers dans un match rendu en 11e manche, Youppi! dansait sur le plafond de l'enclos des Dodgers. Le légendaire entraîneur de l'équipe visiteuse, Tommy Lasorda, assez écœuré du bruit de notre bibitte orange préférée alla se plaindre à l'arbitre qui l'expulsa du match... Youppi! reçut la permission de revenir quelques temps plus tard, seulement si il se tient dans les estrades du côté des Expos...

C'est en 2005 comme vous le savez que notre cher ami créé par Bonnie Erickson est devenu un membre du Canadien de Montréal, les Nationals de Washington n'ayant pas voulu l'emporter avec lui, lui préférant un aigle nommé Screech... Et encore une fois comme vous le savez, Youppi! est toujours la mascotte du Canadien, comme vous pouvez le voir sur cette photo en ma compagnie prise l'automne passée...



Youppi! aura 32 ans jeudi, bon anniversaire!

Et saviez-vous d'ailleurs que Phillie Phanatic et Youppi! sont deux des trois mascottes étant au Temple de la Renommée du baseball à Cooperstown... L'autre étant le Famous Chicken des Padres de San Diego...