Les capitaines : Islanders de New York

Les Islanders furent créés en 1972 alors que la ligue voulait rivaliser avec l'AMH en s'implantant dans des marchés que visait la nouvelle ligue rebèle. Il devinrent rapidement compétitifs et leur nombreux joueurs de talent propulsèrent l'équipe à une dynastie de 4 coupes Stanley consécutives de 1980 à 1983. La dynastie s'essoufla par la suite et l'équipe traversa une longue traversée du désert dans les années 90 et 2000 qui furent ponctués de problèmes financiers, de troubles légaux et de nombreuses décisions douteuses. Après des années de tentatives de construction d'un nouveal aréna, les Islanders déménageront finalement à Brooklyn à partir de la saison 2015-2016. Ils sont tranquilement en train de remonter la pente et l'équipe et leurs fans espèrent finalement remporter une ronde en séries, chose qu'ils n'ont pas réalisé depuis 1993.

Voici les capitaines de l'histoire des Islanders de New York.

1. Ed Westfall 1972-1977

Westfall était un attaquant spécialiste en défense qui fut une des pièces importantes des deux conquêtes de la coupe Stanley par les Bruins en 1970 et 1972. Il fut choisi par les Islanders lors du repêchage d'expansion et marqua le premier but de l'histoire de la concession. Il continua d'être un joueur efficace avec la jeune équipe et gagna le trophée Bill Masterton en 1977 suite à quoi il céda le "C" à Clark Gillies. Il termina sa carrière après la saison 1978-79.

2. Clark Gillies 1977-1979

Gillies était une partie intégrante de la dynastie des Islanders des années 80. Il apportait robustesse et attaque à l'équipe avec qui il connut 6 saisons de 30 buts. Il hérita du "C" à la place de Westfall mais l'offra plutôt à Denis Potvin après la saison 1978-79 car le rôle ne lui convenait pas. Il joua à Long Island jusqu'en 1986 et joua 2 dernières saison avec les Sabres. Son numéro 9 fut retiré par l'équipe en 1996.

3. Denis Potvin 1979-1987

Potvin arriva dans la ligue nationale en 1973 et était étiqueté comme étant le prochain Bobby Orr. Il gagna le trophée Calder en 1974 ainsi que 3 trophée Norris à la fin des années 70. Il sera capitaine durant l'entière dynastie des Islanders et fut nommé au temple de la renommé en 1991. Il est aussi un le seul avec Bryan Trottier à avoir joué 1000 matchs avec l'équipe. Son numéro 5 fut retiré en 1992, le premier dans l'histoire de l'équipe. Comme ses prédécesseurs, il abandonna toutefois le "C" vers la fin de sa carrière.

4. Bryan Trottier

Trottier remplaça Potvin à quelques reprises durant le règne de ce dernier. Trottier joua avec les Islanders de 1975 à 1990 suite à quoi l'équipe libéra le meilleur pointeur de son histoire suite à plusieurs saisons où sa production chuta drastiquement. Il gagna 2 autres coupes Stanley avec les Penguins de Pittsburgh en 1991 et 1992. Son numéro 19 fut retiré par l'équipe en 2001.

5. Mike Bossy

L'un des meilleurs marqueurs de l'histoire de la LNH, Bossy remplaça également Potvin à quelques reprises lorsqu'il fut blessé. Il ne joua que 10 saisons dans la ligue et dut prendre sa retraite prématurément en 1987 suite à des problèmes de dos persistants. Son numéro 22 fut retiré lui aussi en 1992.

6. Brent Sutter 1987-1991

Un des 6 frères Sutter à avoir joué dans la LNH, Brent fut repêché par les Islanders en 1980 et débuta sa carrière avec eux en 1981-82, les aidant à remporter les deux dernières coupes Stanley de leur dynastie. Il obtint le "C" suite au désistement de Potvin en 1987. Il fut échangé aux Blackhawks en 1991 contre Steve Thomas et était alors à ce moment de dernier membre de la dynastie toujours avec l'équipe. Il jouera avec Chicago jusqu'en 1998 et lors de sa retraite était également le dernier joueur actif de la dynastie des Islanders.

7. Patrick Flatley 1991-1996

Flatley commença sa carrière avec les Islanders durant la saison 1983-84. Il fut un joueur important lors des séries de 84, marquant 9 buts mais les Islanders ne purent remporter une 5ème coupe consécutive, étant éliminé par les Oilers. Ce fut la fin de la dynastie et Flatley ne remporta donc jamais la coupe. Il était toutefois un membre important de l'équipe durant plus de 10 saisons. C'est malheureusement lui qui eut le "C" lors de l'arrivée du chandail "Fisherman" mais par respect pour toutes ses années passées avec l'équipe je n'ai pas utilisé cette photo pour le montage.

8. Bryan McCabe 1997-1998

Après avoir passé la saison 1996-97 sans capitaine suite au départ de Flatley, les Islanders alors en pleine phase "Mike Milbury" nommèrent le jeune défenseur McCabe comme capitaine. Il ne joua que 56 matchs en tant que capitaine avant d'être échangé aux Canucks contre le suivant sur cette liste. Il joua dans la LNH jusqu'en 2011.

9. Trevor Linden 1998-1999

Linden, ex-capitaine des Canucks, fut chassé de Vancouver par Mike Keenan et arriva à Long Island après les Olympiques de Nagano en février 1998. Il succéda à McCabe comme capitaine mais les Islanders, alors en pleine crise financière, échangèrent plusieurs de leurs meilleurs joueurs pour sauver de l'argent. Linden fut échangé aux Canadiens en mai 1999. Il joua également à Washington avant de revenir à Vancouver ou il joua de 2001 à 2008.

10. Kenny Jonsson 1999-2001

Jonsson était un jeune prospect prometteur des Maple Leafs (12è choix au total en 1993) mais servit de monnaie d'échange pour ramener Wendel Clark à Toronto en 1996. Il connut de bonnes saisons avec les Islanders malgré le chaos ambiant. Certains le considèrent même comme un des défenseurs les plus sous-estimés de son époque. Il n'était pas très communicatif par contre et il abandonna le "C" après la saison 2000-01. Il joua avec l'équipe jusqu'en 2004 et après le lock-out de 2005 décida de rester jouer en Suède jusqu'en 2009.

11. Michael Peca 2001-2004

L'ex-capitaine des Sabres (97 à 2000) était en dispute salariale avec son équipe et  fit la grève durant la saison 2000-01. Il fut donc échangé aux Islanders pour la saison 2001-02 et fut par la suite nommé capitaine. Il mena l'équipe à sa première participation au séries depuis 1994. Au retour du lock-out en 2005, il fut échangé aux Oilers.

12. Alexei Yashin 2005-2007

Yashin fut obtenu des Sénateurs en 2001 lors d'un des pires échanges de l'histoire de l'équipe (contre Zdeno Chara, Bill Muckalt et un choix de première ronde qui devint Jason Spezza). Il signa par la suite un des pires contrats (10 ans pour 87 millions). Donc peu de positif lors du règne de Yashin avec les Islanders. Il fut racheté par l'équipe en 2007. Il joua par la suite dans la KHL jusqu'en 2012.

13. Bill Guerin 2007-2009

Guerin signa en tant qu'agent libre lors de l'été 2007 et fut rapidement nommé capitaine suite au rachat de Yashin. Il fut échangé aux Penguins à la date limite des transactions en 2009 et gagna sa deuxième coupe Stanley ce printemps-là. Il se retira après la saison 2009-10.

14. Doug Weight 2009-2011

Un des meilleurs joueurs américains de tout les temps, Weight rejoignit son bon ami et ex-coéquipier Guerin en juillet 2008. Il passa les 3 dernières saisons de sa carrière avec les Islanders suite à quoi il fut nommé assistant entraineur et assistant au directeur général de l'équipe.

15. Mark Streit 2011-2013

L'ancien défenseur du Canadien signa un lucratif contrat avec les Islanders en 2008 et devint en 2011 le premier capitaine d'origine Suisse dans la LNH. Vers la fin de son contrat, il fut échangé aux Flyers où il joue présentement.

16. John Tavares 2013 -

1er choix au total en 2009, Tavares est le visage de la jeune franchise qui semble maintenant en voie de connaitre finalement plus de succès.