Durant le temps des fêtes 2022, j’ai eu l’idée de produire mon premier billet sur LVEUP au sujet d’une carte de hockey qui m’a toujours intrigué. La voici dans toute sa splendeur avec une légende de mon Outaouais natal, le grand - et désormais regretté - Gino Odjick.
Je vous explique le contexte de l’apparition de cette carte dans ma collection. Alors que la folie des cartes de hockey du début des années 1990 faisait rage à mon école secondaire, un de mes amis m’avait vendu - beaucoup trop cher lol - sa collection de cartes de hockey de la série 7th Inning Sketch Memorial Cup (CHL) de 1990. Celle-ci comportait les cinq équipes ayant participé à la coupe Mémorial de 1990.
Il y avait les Blazers de Kamloops de la Ligue de l’Ouest, favoris du tournoi et dirigés par nul autre que Ken Hitchcock avec de futurs joueurs de la LNH comme Darryl Sydor et le fantastique Scott Niedermayer.
Il y avait ensuite les Rangers de Kitchener de la Ligue de l’Ontario qui avaient dans leurs rangs un peu moins de profondeur avec seulement Jason York (ancien défenseur de mes Sénateurs d’Ottawa), Steven Rice (trop souvent blessé) et Gilbert Dionne (immortalisé avec panache sur cette carte) comme joueurs notables ayant joué ensuite dans la LNH.
Il y avait les Blazers de Kamloops de la Ligue de l’Ouest, favoris du tournoi et dirigés par nul autre que Ken Hitchcock avec de futurs joueurs de la LNH comme Darryl Sydor et le fantastique Scott Niedermayer.
Il y avait ensuite les Rangers de Kitchener de la Ligue de l’Ontario qui avaient dans leurs rangs un peu moins de profondeur avec seulement Jason York (ancien défenseur de mes Sénateurs d’Ottawa), Steven Rice (trop souvent blessé) et Gilbert Dionne (immortalisé avec panache sur cette carte) comme joueurs notables ayant joué ensuite dans la LNH.
Pour leur part, les Generals d’Oshawa comprenaient un certain Eric Lindros bien entouré et dominant à souhait.
De son côté, la Ligue junior majeur du Québec avait pour représentants les négligés du tournoi avec le Titan de Laval. C’était une équipe composée certes de futurs joueurs de la LNH au talent offensif reconnu comme Martin Lapointe et Patrice Brisebois, mais le secret de la sauce lavalloise était surtout dans les minutes de pénalité récoltées par une escouade semant la terreur dans le Colisée de Laval, aussi surnommé la “House of Pain”. D'ailleurs, lors de la saison 1989-1990, on retrouvait dans l’équipe du Titan trois futurs hommes forts de la LNH : Gino Odjick (280 min), Sandy McCarthy (269 min) et Claude Boivin (309 min).
Aux dires d’Eric Lindros, plusieurs joueurs du Titan de Laval avaient décidé de colorer leurs cheveux pour arborer un mohawk bleaché. Quelques cartes de la série 7th Inning Sketch Memorial Cup 1990 comportent justement quelques joueurs du Titan avec cette chevelure colorée. C’est le cas de Sandy McCarthy dont le dessus de la tête est très blond :
De son côté, la Ligue junior majeur du Québec avait pour représentants les négligés du tournoi avec le Titan de Laval. C’était une équipe composée certes de futurs joueurs de la LNH au talent offensif reconnu comme Martin Lapointe et Patrice Brisebois, mais le secret de la sauce lavalloise était surtout dans les minutes de pénalité récoltées par une escouade semant la terreur dans le Colisée de Laval, aussi surnommé la “House of Pain”. D'ailleurs, lors de la saison 1989-1990, on retrouvait dans l’équipe du Titan trois futurs hommes forts de la LNH : Gino Odjick (280 min), Sandy McCarthy (269 min) et Claude Boivin (309 min).
Aux dires d’Eric Lindros, plusieurs joueurs du Titan de Laval avaient décidé de colorer leurs cheveux pour arborer un mohawk bleaché. Quelques cartes de la série 7th Inning Sketch Memorial Cup 1990 comportent justement quelques joueurs du Titan avec cette chevelure colorée. C’est le cas de Sandy McCarthy dont le dessus de la tête est très blond :
On remarque aussi de tels cheveux blonds chez l’ailier gauche Allen Kerr dont la carrière fut très courte :
Mais LA photo où le mohawk décrit par Eric Lindros est le plus évident est sans contredit celle de Gino Odjick, vue ici en version agrandie :
C’est bien d’avoir des vieilles cartes de hockey qui nous intriguent, car elles permettent de creuser un passé qui n'apparaît pas sur les cartes! C’est pourquoi je me suis dit qu’il y avait sûrement des vidéos de l’époque où on allait pouvoir admirer les cheveux colorés de l’escouade de la House of Pain en pleine action! Et on peut remercier des fans de hockey anonymes d’avoir enregistré et diffusé de vieilles vidéos de cette époque sur YouTube!
À titre d’exemple, dans cette vidéo datée du 3 avril 1990, on voit par derrière la coupe Mohawk de Gino Odjick dans son combat contre Pierre Côté des Cataractes de Shawinigan, donc avant la Coupe Memorial de la même année. Il se fait ensuite escorter au banc des punitions par l’arbitre et on peut alors admirer un court instant ses cheveux ornés d’une brosse dorée et rebelle.
À titre d’exemple, dans cette vidéo datée du 3 avril 1990, on voit par derrière la coupe Mohawk de Gino Odjick dans son combat contre Pierre Côté des Cataractes de Shawinigan, donc avant la Coupe Memorial de la même année. Il se fait ensuite escorter au banc des punitions par l’arbitre et on peut alors admirer un court instant ses cheveux ornés d’une brosse dorée et rebelle.
Enfin, la vidéo la plus claire à ce sujet que j’ai pu retracer sur YouTube est ce combat de Gino Odjick contre Craig Martin des Olympiques de Hull le 12 avril 1990, ce qui signifie qu’il se serait battu au moins deux fois lors du même match!
La recherche réalisée pour ce billet de LVEUP m’a permis de mieux comprendre ce qui se passait avec les cheveux de Gino Odjick sur sa carte de 1990, car à l’époque, avec mes yeux de lynx myope et pas encore d’Internet pour aller vérifier de telles informations, je pensais que Gino avait carrément rasé le milieu de sa tête! Je ne décernais pas bien que c’était des cheveux bleachés et je trouvais donc ça vraiment intense qu’il ait osé se raser le milieu de la tête lol!
Parallèlement, une recherche de vidéos sur YouTube de Gino Odjick dans la LHJMQ au début de 1990 démontre qu’il n’arborait pas son mohawk bleaché avant le printemps, comme en témoigne cette bagarre avec Pierre Côté des Cataractes de Shawinigan le 19 janvier 1990 :
Il semble donc avoir coloré ses cheveux vers la fin de la saison 89-90 en prévision des séries éliminatoires. Par ailleurs, en regardant l’endos de sa carte recrue Score, on constate qu’il a cessé de se teindre les cheveux quand il a rejoint la Ligue Nationale de Hockey en 1990. Parallèlement, des vidéos YouTube de ses bagarres dans la LNH à l’automne 1990 ne m’ont pas permis de revoir son glorieux mohawk jaune.
Pour conclure ce billet, je dois dire que je suis très attristé que Gino nous ait quittés, lui qui a marqué le hockey nord-américain par sa combativité légendaire, sa protection de joueurs vedettes comme Pavel Bure, sa bonne humeur, sa gentillesse, mais aussi et surtout sa grande implication dans sa communauté autochtone de Kitigan Zibi en Outaouais. Il fut et demeurera un fier représentant des Premières nations et je vous invite à écouter ce magnifique message qu’il a fait le 30 mars 2022 pour les fans des Canucks de Vancouver dans le cadre du First Nations Night :
A kid from Kitigan Zibi First Nation.#Canucks legend Gino Odjick shares a message for fans on First Nations Night. pic.twitter.com/UKWUe4qLrk
— Vancouver Canucks (@Canucks) March 31, 2022
Merci pour les beaux souvenirs Gino et continue de guider et soutenir les membres de ta communauté où que tu sois! :)
Sources :
1990 7th Inning Sketch Memorial Cup (CHL). Trading card database. Page visitée le 22 janvier 2023.
Chandails retirés. Titan d’Acadie-Bathurst. Page visitée le 22 janvier 2023.
The 1990 Memorial Cup was the best of them all. The Hockey News. 12 juillet 2015.
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