C'était en janvier 1983, le 15 pour être plus exacte... Une tempête sévissait en Nouvelle-Angleterre, ce genre de tempête qui fait la renommée de la région. Ce soir-là, les Whalers de Hartford recevaient dans leur légendaire centre d'achat (démoli depuis...) les Devils du New Jersey...
À l'approche du match, seul un officiel, le juge de ligne Ron Foyt, était présent à l'aréna. Voyant que les deux autres officiels, le juge de ligne Dan Marouelli et l'arbitre Ron "Salut Mon" Fournier, étaient manquants, Foyt fouilla dans le vieux livre des règlements de la NHL afin de savoir ce que ce Code prévoyait lorsque des officiels étaient manquants...
La Grand Grimoire de la NHL prévoyait à cet effet que lorsque deux officiels étaient porté-disparus, on pouvait demander à chacune des équipes de prêter un joueur afin d'officier la partie. Foyt se donna ainsi le titre d'arbitre et alla quémander à chacune des équipes un joueur. Les deux équipes acquiescèrent à cette étrange demande en prêtant des joueurs blessés ne pouvant pas jouer. Les Whalers désignèrent Mickey Vulcan et les Devils désignèrent Gary Howatt...
Les deux joueurs désignés furent les joueurs de ligne durant la première période et les deux arbitres portés disparus étant finalement arrivés, les deux joueurs furent remerciés...
Ce soir-là, les Whalers l'emportèrent par la marque de 2 à 1...
Ce fut la seule fois dans les temps récents de la NHL que des joueurs furent utilisés comme officiels...
Mickey Vulcan...
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