À l’hiver 1987, Stéphane Richer était alors un attaquant prometteur chez le Canadien de Montréal, lui qui termina la saison 86-87 avec 20 buts et 39 points en 57 matchs. A l’époque, il représentait surtout la fierté de Ripon, un village au nord de la ville de Thurso en Outaouais, célèbre pour avoir vu naître et grandir Guy Lafleur. Fort de sa notoriété régionale, Stéphane Richer fut donc approché par la Laiterie Château, une entreprise basée à Buckingham, pour promouvoir ses produits à l'aide d'une longue campagne publicitaire entre 1987 et 1989.
La Laiterie Château était alors très connue en Outaouais et chez les Franco-ontariens de Hawkesbury à Ottawa. Quiconque voulait mettre du lait dans ses céréales sucrées en regardant les dessins animés en français le matin savait qu’il pouvait compter sur la Laiterie Château. Ayant grandi à Gatineau (meilleure ville au monde si vous voulez mon avis ou même si vous ne le voulez pas), je me rappelle que Stéphane Richer était une grande vedette dans ma région et que ses pubs à la télé faisaient partie de l’imaginaire collectif. Tout le monde dans les cours d’école avait vu ces publicités et le slogan était appris par cœur, surtout quand on devait boire un petit berlingot de lait à l’école, et ce, même si ce n’était pas du lait provenant de la Laiterie Château, lol!
La Laiterie Château était alors très connue en Outaouais et chez les Franco-ontariens de Hawkesbury à Ottawa. Quiconque voulait mettre du lait dans ses céréales sucrées en regardant les dessins animés en français le matin savait qu’il pouvait compter sur la Laiterie Château. Ayant grandi à Gatineau (meilleure ville au monde si vous voulez mon avis ou même si vous ne le voulez pas), je me rappelle que Stéphane Richer était une grande vedette dans ma région et que ses pubs à la télé faisaient partie de l’imaginaire collectif. Tout le monde dans les cours d’école avait vu ces publicités et le slogan était appris par cœur, surtout quand on devait boire un petit berlingot de lait à l’école, et ce, même si ce n’était pas du lait provenant de la Laiterie Château, lol!
La Laiterie Château au début des années 1980
La campagne publicitaire a d'abord fait place au recrutement d'un enfant qui aller donner la réplique à Stéphane Richer. Alors âgé de 8 ans et demi, c'est le Gatinois Patrice Bélanger - le futur acteur et animateur - qui fut choisi en décembre 1986 pour épauler son idole. Non seulement Patrice Bélanger était déjà fort talentueux comme acteur, il adorait aussi intensément le hockey. D'ailleurs, dans l'entrevue illustrée ci-dessous, il affirme avoir pleuré lorsqu’il a appris que Stéphane Richer avait été renvoyé au club-école des Canadiens à Sherbrooke à l'hiver 1987! Patrice caressait alors le rêve de devenir hockeyeur comme son idole plutôt que de faire carrière comme comédien.
Ironie du sort, c'est finalement au petit écran qu'il a réussi à briller comme joueur de hockey, notamment dans la série télévisée Les Boys dans le rôle de Philippe Larochelle et dans la série d'Historia sur Jean Béliveau en tant que Boum Boum Geoffrion.
Ironie du sort, c'est finalement au petit écran qu'il a réussi à briller comme joueur de hockey, notamment dans la série télévisée Les Boys dans le rôle de Philippe Larochelle et dans la série d'Historia sur Jean Béliveau en tant que Boum Boum Geoffrion.
Cet article explique bien pourquoi Patrice Bélanger fut choisi
La campagne publicitaire s'est déroulée sur trois ans et a proposé trois concours annuels. En 1987, le concours était centré sur le lait au chocolat (menoum!). Les gagnants ont obtenu une visite au Forum de Montréal pour y rencontrer Stéphane Richer, un souper et des billets pour un match du Canadien de Montréal contre les Bruins de Boston (trop cool!). Ce jour-là, ils ont eu droit en prime à une victoire des Habs et à une passe de Richer sur le but gagnant!
Résultat du concours de 1987 avec un Patrice Bélanger heureux de revoir son idole
En 1988, le concours fut renouvelé et permettait désormais de remporter des t-shirts, des chandails #44 du Canadien de Montréal, un souper en compagnie de Stéphane Richer et une paire de billets pour assister à la partie d’ouverture de la saison 1988-1989 au Forum de Montréal :
On voit que Richer avait malheureusement abandonné sa glorieuse moustache!
On peut voir à quoi ressemblait les t-shirts dans la photo ci-dessous prise lors de la remise des prix aux gagnants de l'édition 1988 du concours. On y voit du même coup les responsables de cette épique ruée laitière, dont l'homme d'affaires Ron Teoli qui est l'actuel propriétaire du Club de Golf du Lac Simon qui a autrefois appartenu à Stéphane Richer.
Dans le site web du Club, il est d'ailleurs signalé qu'il a participé à la création du slogan "Château que c'est bon" et de son concours. On le remercie donc d'avoir contribué à influencer tant de gens de ma région à se gaver de lait durant la fin des années 1980!
Voilà des t-shirts qui valent sûrement une fortune de nos jours! Avis aux collectionneurs!
La dernière édition du concours en 1989 offrait aux participants la possibilité de gagner des abonnements au fan club Stéphane Richer #44 (comprenant poster, macaron, carte de membre avec ensemble pantalon et chandail). Les participants pouvaient aussi remporter des paires de billets pour assister à un match en 1989 au Forum entre le Canadien de Montréal et les Flyers de Philadelphie (qui comptaient entre autres sur Tim Kerr et Brian Propp), en plus d'un voyage à Vancouver pour assister à un match entre le Canadien et les Canucks lors de la saison suivante (1989-1990). Si j'avais su à l'époque que Richer avait un fan club, j'aurais été heureux d'avoir son macaron, moi qui les collectionnais (mais sans avoir le courage de les mettre sur mon sac d'école, lol).
Même la boutique Souvenir du Canadien a contribué à ce légendaire concours régional!
On remarque que les pubs dans les journaux du dernier concours ne comprenaient malheureusement plus de dessin ou de photo de Stéphane Richer et de Patrice Bélanger. Peut-être que Richer ne s'était pas remis de la disparition de sa célèbre moustache et que Bélanger était trop occupé à signer des autographes dans les cours d'école? :P
Par ailleurs, selon le chroniqueur Tom Lapointe dans La Presse (1988), la campagne publicitaire ciblait uniquement la région d'Ottawa-Hull et les publicités télévisées passaient exclusivement à CHOT, un poste de télé affilié au réseau TVA. Originalement, je n’ai pas pu retrouver les vidéos de ces publicités sur le web. Personne de l’Outaouais ou de la région franco-ontarienne entre Hawkesbury et Ottawa n’a donc encore pris le temps de transposer les pubs enregistrées sur Bêta ou VHS afin de les diffuser sur YouTube ou ailleurs (alors que ce serait une mission essentielle à remplir pour tout citoyen qui se respecte peu).
Mais en persévérant comme un fan fini de La Vie Est Une Puck et en cherchant indirectement au sujet de l’enfant qui jouait dans la pub avec Stéphane Richer, j’ai pu retracer sur Wikipédia que Patrice Bélanger avait participé à l’émission Les enfants de la télé du 31 octobre 2012. Jackpot! C’est en plein pour les pubs de la Laiterie Château qu’il avait été invité et on peut donc y voir des extraits de ces célèbres publicités laitières! :)
Un slogan laitier qui a fièrement caillé!
Je vous invite à visionner l'extrait entre 1:31 et 3:58 de la vidéo suivante pour voir une des pubs en compagnie de Stéphane Richer et une entrevue de 1987 de l'expérience de Patrice Bélanger à ce sujet :
Lorsque Stéphane Richer a pris sa première retraite en l'an 2000, les médias de l'Outaouais ont pris soin de souligner que la campagne publicitaire réalisée avec la Laiterie Château avait été son premier contrat de commandite. Ça démontre à quel point cette publicité a marqué la région et fait partie du patrimoine médiatique du célèbre Riponnais.
Pour ce qui est de Patrice Bélanger, il semble avoir gardé contact avec son idole, jouant d'ailleurs au hockey avec lui lors d'un match des anciens Canadiens en 2010. Il garde de bons souvenirs de sa collaboration avec Stéphane Richer, même s'il s'est souvent fait taquiner à ce sujet et que plusieurs habitants de la région d'Ottawa-Hull se rappellent encore de sa prestation après toutes ces années. Pour l'heure, Bélanger poursuit sa carrière artistique comme animateur à la radio chez Rouge FM et sera de nouveau à la barre de l'émission Survivor Québec en 2024.
Quant à la Laiterie Château, elle a malheureusement fermé ses portes en 2006. Son slogan résonne toutefois encore dans les vieilles oreilles pleines d'acouphènes des fiers citoyens d'Ottawa-Hull dont je fais partie (même si j'habite désormais à Alma). Est-ce que La Vie Est Une Puck fera revivre sa légendaire campagne publicitaire en produisant des t-shirts rétro affublés d'un berlingot de lait qui est bon en Château? Seul l'avenir nous le dira!
PS: L'avenir n'a pas pris de temps pour me confirmer que ça n'arrivera pas :P
Références
Anonyme. (1988, 15 mars). Château que c’est bon! [publicité]. Le Régional/Outaouais, p. 20. https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/3196141
Anonyme. (1988, 11 mai). Promotion Stéphane Richer : Patrick Demers est le grand gagnant. Le Régional/Hull, p. 41. https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/3196159
Anonyme. (1989, 15 mars). Participez au concours Château que c'est bon! [publicité]. Le Régional/Outaouais, p. 9. https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/3196244
Comtois, M. (2000, 14 septembre). Un pincement au coeur. Le Droit, p. 51. https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/4530501
Dupras, S. (1987, 24 février). Vedette de la promotion de la Laiterie Le Château : Patrice Bélanger vit un rêve extraordinaire. Le Régional/Hull, p. 15. https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/3196028
Dupras, S. (1987, 7 avril). Stéphane Richer n'a pas déçu. Le Régional/Hull, p. 24. https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/3196045
Lapointe, T. (1988, 19 février). Richer boit son lait... La Presse, p. 6. https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/2259017
Radio-Canada. (2006, 13 octobre). La Laiterie Château ferme ses portes en Outaouais. https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/325387/chateau-nutrinor
Turcot, G. (2003, 28 juin). Retour aux sources. Le Droit, Cahier Arts et Spectacles, p. 2. https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/4544115
Ville de Gatineau. (2021, 9 décembre). Laiterie Château (secteur de Buckingham), au début des années 80. https://x.com/ville_gatineau/status/1468961292396367874?s=20
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