Dans le monde du sport, on se rend régulièrement compte que les meilleurs joueurs ne font pas nécessairement les meilleurs dirigeants. Pensons seulement à Wayne Gretzky qui fut un entraîneur-chef plutôt ordinaire derrière le banc des Coyotes de Phoenix. Pourtant, la Merveille est reconnue comme le meilleur joueur qui a foulé les patinoires de la LNH. On fait souvent l'analogie des gardiens qui comprennent mieux le jeu, dû à leur position sur la glace. Alors, lorsqu'on a affaire à un ancien gardien avec une carrière de joueur plus qu'ordinaire, cela résulte en un excellent dirigeant.
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| Même avec les avancées technologiques dans le développement de l'équipement de gardien, Holland tient mordicus à ses vieilles jambières Jofa ! |
Kenneth Mark Holland est né le 10 novembre 1955 à Vernon en Colombie-Britannique. Il joignit les rangs des Tigers de Medecine Hat de la WHL en pour la saison 1974-75. Après une saison 23 victoires en 37 matchs, les Maple Leafs de Toronto décidèrent de l'ajouter dans leur giron, le sélectionnant en 12e ronde du repêchage universel de 1975. Holland retourna dans la WHL la saison suivante, signant 22 victoires contre 11 défaites. Faisant ensuite le saut dans les rangs professionnels avec les Dusters de Broome County dans la NAHL, Holland continua à récolter de bonnes statistiques, remportant 29 des 48 matchs qu'il joua. Il fut même nommé sur la 2e équipe d'étoiles. La saison suivant, Holland suivit les Dusters qui changèrent de ligue, devenant les Dusters de Binghamton dans la AHL. Le calibre de jeu de l'AHL étant plus élevé que dans la NAHL, les Dusters eurent de la difficulté à s'adapter. Holland ne remporta que 12 de ses 39 matchs. Holland disputa une autre saison à Binghamton et alla jouer une saison avec les Indians de Springfield. Les statistiques de Holland ne lui permirent pas de renouveler son entente avec les Maple Leafs.
Se retrouvant sans contrat à l'aube de la saison 1980-81, Holland signa avec les Whalers de Hartford. Il retourna donc à Binghamton, mais avec les Whalers de l'endroit ce coup-ci. Malgré une fiche déficitaire, Holland reçut un appel du grand club afin de disputer un match dans la LNH, une défaite dans laquelle il accorda 7 buts. Ouch ! Holland disputa deux autres bonnes saisons dans la AHL avec les Whalers de Binghamton, étant nommé sur la deuxième équipe d'étoiles au terme de la saison 1981-82. Holland signa à titre d'agent libre avec les Red Wings de Détroit pour la saison 1983-84. Il disputa la majorité de la campagne avec le club-école de la AHL à Adirondack. Il vit toutefois de l'action dans trois matchs dans la NHL, subissant une défaite mais récoltant un match nul. Après une autre campagne disputée dans la AHL avec Adirondack, Holland accrocha ses jambières.
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| Son masque était vraiment affreux ! |
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| Avec les Dusters de Binghamton |
Holland savait cependant qu'il désirait rester dans le monde du hockey. Obtenant d'abord un poste de dépisteur avec les Red Wings à sa retraite, Holland monta les échelons de l'organigramme du club de la ville de l'automobile, jusqu'à être nommé directeur-général en 1997. Holland en est présentement dans la 19e année de son règne, récoltant 3 coupes Stanley et permettant aux Red Wings de rivaliser année après année.
En 1998, Holland fut admis au Temple de la Renommée des sports de Binghamton, ayant disputé cinq saisons dans cette ville au sein de la AHL.
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