Léo Boivin

Franco-ontarien natif de Prescott, au sud d’Ottawa, Léo Boivin a grandi en tant que partisan des Canadiens. Il fut pourtant recruté par les Bruins, en 1949. 

 

Avant pouvoir jouer avec Boston, il fut par contre échangé à Toronto en novembre 1951. Quelques mois auparavant, les Leafs avaient perdu le défenseur Bill Barilko dans des circonstances tragiques. Ils voulurent donc le remplacer en faisant l’acquisition de deux défenseurs robustes : un joueur établi en Fern Flaman et un espoir, Boivin. On ajouta à la transaction Phil Maloney et Ken Smith. En retour, Toronto céda deux joueurs d’avant, Vic Lynn et Bill Ezinicki. 

 

L’année 1951-52 fut riche en émotion pour Boivin, puisqu’alors qu’il s’alignait avec les Hornets de Pittsburgh dans la Ligue américaine, il remporta la Coupe Calder. De plus, il fut rappelé pour faire ses débuts dans la LNH le 8 mars 1952. Bien que l’offensive n’ait jamais été sa principale carte de visite, il ne mit que 8 minutes et 15 secondes avant d’obtenir son premier point, une passe sur un but de Cal Gardner. 

 

Boivin se fit définitivement une place à Toronto la saison suivante. Malgré un physique qui ne sortait pas de l’ordinaire de 5 pieds 8 pouces et 183 livres, sa combativité et sa robustesse lui permirent de jouer l’entièreté des 70 matchs des Leafs. 

 

En novembre 1954, il put finalement s’aligner avec l’équipe qui l’avait initialement recruté, lorsqu’il fut échangé aux Bruins en retour de Joe Klukay. Il alla ainsi rejoindre Fern Flaman, qui avait déjà pris le chemin de Boston l’été précédent dans une autre transaction. 

 

À ce moment, Boston était une équipe très ordinaire. Par contre, en 1957 et en 1958, les Bruins causèrent une certaine surprise au premier tour des séries en se faufilant en finale. Ils furent cependant éliminés par Montréal à chaque reprise. 

 

À partir de 1959-60, Boston plongea dans les bas-fonds de la ligue. Dans une ligue à six équipes, où quatre d’entre elles accèdent aux éliminatoires, les Bruins ratèrent les séries huit ans de suite. De 1960-61 à 1964-65, ils terminèrent bons derniers à chaque occasion. 

 

Dans cette désolante période, Boivin était un rare élément positif. Il participa aux matchs des étoiles en 1961, 1962 et 1964. En 1963, il fut nommé capitaine, et l’année suivante, il marqua 10 buts, son sommet en carrière. 

 

 

 

En février 1966, les Red Wings cherchaient un défenseur pour remplacer Doug Barkley, qui avait subi une blessure qui lui coûta un œil. On demanda à Boivin, qui n’avait jamais gagné la Coupe Stanley, s’il voulait quitter Boston pour se joindre à une équipe compétitive. Comme il répondit à l’affirmative, on l’envoya aller distribuer ses légendaires coups d’épaule à Détroit avec Dean Prentice en retour de Ron Murphy, Gary Doak et Bill Lesuk. 

 

Dans les 11 ans qu’il passa à Boston, ce ne fut qu’à deux reprises que l’équipe afficha un dossier de plus de ,500. 

 

À son arrivée à Détroit, même s’il avait échangé de nombreux coups avec eux au fil des ans, il fut bien accueilli par ses nouveaux coéquipiers, dont Gordie Howe, Norm Ullman et Alex Delvecchio. 

 

Les Wings éliminèrent d’abord Chicago, avant de se retrouver en finale face aux Canadiens. Par contre, comme à ses deux autres présences en finale, Boivin vit l’équipe de son enfance recevoir la Coupe.

 

Boivin passa une autre saison dans la ville de l’automobile, avant que l’expansion de 1967 ne lui permette de prolonger sa carrière. Il fut choisi par les nouveaux Penguins de Pittsburgh, avec qui il passa une saison et demie. 

 

En janvier 1969, il fut échangé au Minnesota, qui sera sa dernière destination. À la veille de la saison 1970-71, une nouvelle équipe d’expansion, Buffalo, lui offrit un contrat, mais il préféra prendre sa retraite. 

 

Il joua au total 1150 matchs, marquant 72 buts et amassant 250 passes. Quant au niveau des pénalités, son total se chiffra à 1196 minutes. 

 

Après une courte pause du monde du hockey, Boivin devint entraîneur des 67’s d’Ottawa de la Ligue de l’Ontario en 1972. Sous ses ordres, il eut des joueurs comme Peter Lee, Ian Turnbull et bien sûr Denis Potvin. 

 

Deux ans plus tard, Boivin devint dépisteur pour les Blues de St-Louis, une équipe assez instable pendant cette période. 

 

En janvier 1976, on lui demanda de replacer Garry Young derrière le banc pour terminer la saison. Le directeur-gérant Emile Francis décida ensuite d’occuper aussi le poste d’entraîneur-chef en 1976-77, avant de changer d’idée et de ramener Boivin en 1977-78, qui y fut jusqu’en février 1978, pour être remplacé par Barclay Plager... C’était comme ça à ce moment à St-Louis, puisqu’entre 1971 et 1977, il y eut onze changements d’entraîneurs. 

 

Boivin passa donc 10 ans à St-Louis dans différents rôles, avant de se joindre aux Whalers, jusqu’en 1993 comme dépisteur. 

 

Dans ce qu’il a décrit comme étant sa plus grande sensation dans sa carrière, il fut admis au Temple de la renommée en 1986, aux côtés de Serge Savard et Dave Keon. 

 

Sa ville natale de Prescott a nommé l’aréna local en son honneur. Elle présente aussi un tournoi annuel U18 qui porte son nom. 

 

Léo Boivin est décédé en 2021, à l’âge de 90 ans. 

 

Sources : 

 

″Détroit divise avec Toronto; Boston rejoint les Rangers″, 10 mars 1952, La Patrie, page 23, 

 

″Léo Boivin instructeur à temps plein″, UPI, 6 janvier 1976, Montréal-Matin, page 43, 

 

″Détroit échange Ron Murphy et Gary Doak aux Bruins en retour de Léo Boivin et Dean Prentice″, PA, 18 février 1966, L’Évangéline, page 8, 

 

″Léo Boivin dirigera les Blues en 77-78″, AP, 8 août 1977, L’Évangéline, page 24, 

 

″Pour secouer une léthargie les Blues remplacent Boivin par Plager comme instructeur″, AP, 17 février 1978, L’Évangéline, page 35, 

 

″Savard leads trio into Hockey Hall″, CP, June 25, 1986, The Windsor Star, page B5, 

 

″The Career of Leo Boivin″ de Katie Arcanad, 2024, Town of Prescott (Prescott.ca), 

 

″One on one with Leo Boivin″ de Kevin Shea, April 28, 2008, Hockey Hall of Fame (hhof.com), 

 

″L’ancien défenseur Léo Boivin s’éteint à l’âge de 90 ans″ de Robert Laflamme, 16 octobre 2021, nhl.com, 

 

wikipedia.org.

 

Une petite photo pour le plaisir #109 - Le Tempo de Toronto

 

La saison de la WNBA s'est terminée il y a quelques jours, lorsque les Valkyries de Golden State ont remporté leur premier titre.

La saison 2026 a aussi marqué l'arrivée d'une équipe canadienne dans la ligue, le Tempo de Toronto, qui a déterminé avec une fiche 11-33.

On pouvait voir à un moment son logo sur les cannettes de Sprite.

Mais avec l'hiver qui est à nos portes, je ne sais pas pourquoi, lorsque je vois ça, c'est plutôt à ceci que je pense:

D'accord, le T n'est pas incliné, mais bon...

R.E.P. Pierre Plante

Nous avons récemment appris que Pierre Plante était décédé le 27 septembre dernier, à l’âge de 75 ans. Nous désirons donc offrir nos sympathies à ses proches. 

Nous en profitons donc pour faire une brève biographie. 

Lors de son passage avec les Rangers de Drummondville, l’ailier droit eut l’occasion de côtoyer des coéquipiers comme Yvon Lambert, Jean Hamel, Marcel Dionne et le futur entraîneur-adjoint des Nordiques et commentateur Alain Chainey. Plante amassa beaucoup de points (il eut une saison de 102 points) et de minutes de pénalité. 

Au repêchage de 1971, Guy Lafleur est pris en premier. Marcel Dionne, qui s’alignait à ce moment avec les Black Hawks de St.Catharines de la Ligue de l’Ontario, parti au deuxième rang, choisi par Détroit. Quant à Plante, c’est au neuvième rang qu’il fut sélectionné, par les Flyers. 

L’année suivante, il fut assigné aux Robins de Richmond de la Ligue américaine, mais il parvint aussi à jouer 24 matchs avec les Flyers, marquant au passage son premier but, contre Tony Esposito des Black Hawks. 

En 1972-73, il joua deux autres matchs à Philadelphie avant de servir de monnaie d’échange avec Brent Hughes pour permettre aux Flyers d’aller chercher un élément qui leur rendra plus tard de grands services, André "Moose" Dupont. De son côté, Plante prit le chemin de St-Louis. 

Malgré le fait qu’à ce moment, les Blues étaient dans une période chaotique où les changements d’entraîneurs faisaient partie du cours normal des choses. Il marqua 26 buts en 1973-74. La saison suivante, il en marqua 34, incluant des tours du chapeau contre les Flames, les Islanders et les Scouts. 

Il y fut pendant deux autres années, mais il ne put répéter ses performances (14 et 18 buts). 

En août 1977, Plante entra dans une période instable au niveau de sa carrière lorsqu’il fut échangé à Chicago en retour de Dick Redmond. Après une saison de 10 buts, il fut ses valises à nouveau lorsque les Hawks l’envoyèrent au Minnesota pour compléter un échange du mois de mars précédent, lorsque Doug Hicks s’en alla à Chicago en retour des droits sur Ed Mio, qui jouait dans l’AMH. 

Toutefois, les North Stars fusionnèrent ensuite avec les Barons de Cleveland et se retrouvèrent ainsi avec un surplus d’effectif. Ils soumirent donc Plante au ballotage en septembre, pour être réclamé par Détroit. Par contre, les Wings décidèrent finalement de ne pas retenir ses services. Moins de trois semaines plus tard et avant le début de la saison 1978-79, ils le resoumettent au ballotage. Cette fois, ce furent les Rangers qui lui firent signe. 

Si sa production baissa à 6 buts et 25 buts, il eut par contre l’occasion de finalement faire partie d’une bonne équipe. Auparavant, il avait fait partie de formations au mieux moyennes. Les Rangers étaient alors dirigés par Fred Shero, que Plante avait côtoyé au début de sa carrière à Philadelphie, et sans être dominants, ils présentèrent une fiche très respectable de 40-29-11. Et lors des séries, il eut l’occasion de participer pour une première fois à un long parcours en séries. 

Après avoir éliminé les Kings et les Flyers, les Rangers durent affronter leurs voisins, les Islanders en demi-finale. Jeune équipe en pleine montée, les Isles terminèrent en tête du classement en saison régulière. Toutefois, les Blueshirts, menés par le vétéran Phil Esposito, causèrent alors la surprise et accédèrent à la finale, qu’ils perdirent ensuite contre Montréal. 

Lors du repêchage d’expansion qui suivit, Plante fut laissé sans protection. Les Nordiques tenaient à sa sélection et en firent ainsi leur quatrième choix. À ce moment, Marcel Aubut l’accueillit à bras ouverts (au sens littéral!). Si sur le coup, le natif de Valleyfield affirma qu’il était heureux de prendre la direction de Québec, il avoua plus tard qu’après avoir atteint la finale, il était déçu de quitter New York. Il faut dire qu’après leurs sept années dans l’AMH, la première saison des Nordiques s’annonçait difficile. 

.Plante participa au premier match dans l’histoire des Fleurdelysés dans la Ligue nationale le 10 octobre 1979 contre Atlanta. 

Le 28 octobre au Colisée, il marqua le but égalisateur contre Michel Larocque dans ce qui fut la première victoire de l’équipe contre Montréal, par la marque de 5-4. 

Le 3 février, toujours au Colisée, il compta le but gagnant contre Doug Soetaert dans une victoire de 3-2 contre son ancienne équipe, les Rangers. 

Les moments heureux furent toutefois peu nombreux. Après un début de saison convenable, les choses ont légèrement dérapé pour Québec, et ce n’est pas Plante qui put freiner la chute. Au total, il ne marqua que quatre buts. Il eut des moments difficiles, fut hué par la foule et fut même cédé aux Firebirds de Syracuse de la Ligue américaine. 

À la fin de la saison, frustré, il fit des déclarations qu’il affirma plus tard regretter. Il traita l’entraîneur Jacques Demers de meneur de claques et dit que son adjoint André Boudrias avait joué dans le dos de certains joueurs Il les a aussi tous deux traités d’incompétents. Le directeur-gérant Maurice Filion, qui l’avait déjà eu sous ses ordres avec les Rangers de Drummondville, répondit que Plante était aigri. Il souligna aussi qu’il avait joué pour trois équipes en trois ans, en plus d’avoir appartenu à deux autres pendant la même période. 

Au camp d’entraînement de 1980, Maurice Filion avait remplacé Demers derrière le banc. Malgré qu’il lui restait deux années de contrat, Plante fut remercié avant le début de la saison, ce qui signifia sa retraite du hockey. 

Si Plante eut une belle carrière de 599 matchs, avec 125 buts, 172 passes et 297 points, on retient un peu trop souvent ses malheureuses paroles prononcées sous le coup de la frustration. 

Il fut par la suite entraîneur-adjoint des Élites (aujourd’hui Braves) de Valleyfield. Il a aussi travaillé pour le fabricant d’équipement Itech, dans la vente de chariots élévateurs et été superviseur d’entrepôt, avant de prendre sa retraite. 

Sources : 

Clairoux, Benoit, Dumont, Pierre-Yves, Il était une fois les Nordiques : 100 joueurs racontent, Édition Sylvain Harvey, 2024, pages 170-171, 

″Heureux, Plante recherche tout de même la sécurité″ de Maurice Dumas, 14 juin 1979, Le Soleil, page C1, 

″Syracuse à la rescousse″ de Maurice Dumas, 18 février 1980, Le Soleil, page C3, 

″Les déclarations de Pierre Plante : coup d’épée dans l’eau″ de Maurice Dumas, 7 mai 1980, Le Soleil, page C2, 

″Maurice Filion et le bilan des Nordiques (1) – Des doutes sérieux sur Jacques Demers″ de Maurice Dumas, 8 mai 1980, Le Soleil, page C1, 

″Nordiques 1979-80 : Pierre Plante a été ébranlé de quitter New York pour Québec″ de Stéphane Cadorette, 12 octobre 2019, Journal de Québec (journaldequebec.com), 

″Décès du hockeyeur Pierre Plante″ d’Éric Tremblay, 2 octobre 2026, Le Saint-François (journalsaint-francois.ca), 

hockey-reference.com.

 

Johnny Peirson

À LVEUP, nous avons affirmé à quelques reprises que les matchs des Redbirds de McGill représentaient un très bon rapport qualité / prix. Si l’aréna est plutôt rustique, le produit sur la glace est intéressant. L’ajout l’an prochain d’équipes dans ce circuit à l’UQAC, l’ETS et à Sherbrooke à ce circuit est certainement une bonne nouvelle. 

Du côté de McGill, l’équipe existe depuis près de 150 ans et a une longue histoire. Au fil des ans, certains joueurs ont réussi à atteindre la LNH, dont Johnny Peirson. 

Né à Winnipeg en 1925, sa famille a déménagé à Montréal alors qu’il avait 10 ans. Après avoir joué avec les Canadiens Junior, il se porta volontaire pour aller combattre sous les drapeaux en Europe. 

À son retour de la guerre en 1945, Peirson fut admis à l’Université McGill et se joignit à l’équipe de hockey. 

En 6 matchs, il marqua 13 buts et amassa 5 passes, au sein d’une équipe pleine de talent. Le 15 mars 1946, les Redmen (aujourd'hui Redbirds) disputèrent la finale de la Queen's Cup aux Varsity Blues de l’Université de Toronto au Forum devant 12000 spectateurs. C’est finalement McGill qui l’emporta 4-1. Lors de cette partie, Peirson obtint un but et une passe. Cette Queen’s Cup fut d’ailleurs la dernière avant une longue traversée du désert qui dura jusqu’en 2008. 

Peirson attira alors l’attention des Bruins, qui lui offrirent un essai professionnel. Celui-ci y vit une occasion d’amasser un peu d’argent pour payer ses études. Les choses se sont toutefois bien passées. Il fut d’abord assigné aux Olympics de Boston la Eastern Amateur Hockey League (EAHL), puis aux Bears de Hershey de la Ligue américaine, avant de faire ses débuts dans la Ligue nationale le 4 janvier 1947 au Forum. Les Bruins se sont alors inclinés 4-1 devant les Canadiens. 

Il partagea aussi sa saison 1947-48 entre Hershey et Boston, avant de s’établir dans cette dernière ville pendant neuf ans. À cette occasion, le polyvalent ailier droit retrouva Jack Gélineau, son gardien à McGill, qui prit le filet à Boston pendant un moment. Il accumula aussi quatre saisons de 20 buts et plus et participa aux matchs des étoiles de 1950 et 1951.

Excellent golfeur, son année 1950 fut aussi marquée par sa participation à l’Omnium canadien. 

Par contre, pendant cette période, les Bruins étaient une équipe plutôt ordinaire. À peu de choses près, on retrouvait pendant ces années Montréal, Toronto et Détroit (dans un ordre variable) au sommet du classement, pendant que New York et Chicago fermaient la marche. Quant à Boston, il se retrouvait souvent pris en étau entre ces deux groupes, ce qui lui donnait malgré tout accès aux séries de justesse. Les Bruins parvinrent tout de même à se faufiler en finale en 1953, 1957 et 1958. Lors de ces trois apparitions, ils durent néanmoins se contenter d’un total global de 3 victoires. Dans les trois cas, ils se sont inclinés devant Montréal. 

Considérant que ses jambes l’avaient abandonné, Peirson prit sa retraite après une saison 1957-58 moins productive. 

Ses 544 matchs, ses 153 buts, ses 173 passes et ses 326 points sont tous des sommets dans la Ligue nationale parmi les porte-couleurs de McGill. 

Il demeura ensuite dans la région de Boston, allant travailler dans l’usine de fabrication de meubles de son beau-père. 

En 1969, il devint analyste aux diffusions radio des matchs des Bruins, alors que les Oursons reprenaient vie après un début des années 1960 absolument horribles. Deux ans plus tard, il passa à la télévision, où il sera, dans un rôle ou dans un autre; jusqu’en 1995. 

Il est décédé en 2021, à l’âge vénérable de 95 ans. 

Sources : 

″McGill Defeats Varsity, Redmen Win, 4-1, Cop Championship″ de Bruce Croll, March 16, 1946, Montreal Gazette, page 14, 

″THIS DATE IN HISTORY: Future McGill star and NHL player Johnny Peirson was born″ July 21, 2012, McGill Channels (mcgill.ca), 

″OBIT : Former McGill and NHL Star Johnny Peirson was 95″ d’Earl Zukerman, April 19, 2021, McGill Athletics (mcgillathletics.ca), 

hockey-reference.com.