Jason LaBarbera

 







Connaissez-vous Jason Labarbera?

Il est présentement le substitut d'Ilya Bryzgalov avec les Coyotes de Phoenix après avoir signé avec eux le premier juillet dernier. Avant d'atterrir avec les Coyotes, il a joué avec les Canucks pour quelques matchs la saison dernière, avec les Kings durant quelques saisons et avec les Rangers de New York qui l'ont repêché en 1998. Ce natif de la Colombie-Britannique joua son premier match dans la NHL en étant le substitut de son idole d'enfance, Kirk McLean, en 2000. Il a également passé beaucoup de temps dans la AHL, notamment avec les Wolfpack d'Hartford et les Monarch de Manchester respectivement les clubs-école des Rangers et des Kings avec qui il a brillé. Il s'est d'ailleurs mérité le trophée Aldege "Baz" Bastien remis au meilleur gardien de la ligue en 2004 et en 2007. Toujours en 2004 alors que LaBarbera évoluait à Hartford, il a remporté le trophée Les Cunningham remis au meilleur joueur de l'AHL. Il détient d'ailleurs le record du plus de blanchissages dans en une saison de l'AHL avec 13 lors de cette saison 2003-04. Il remporta également en 2005 et en 2007 le trophée Harry "Hap" Holmes remis au joueur ayant la plus basse moyenne en saison. Bref, LaBarbera fut l'un des meilleurs gardiens de l'AHL de la décennie 2000.

Donc LaBarbera était un très bon gardien dans l'AHL qui n'a toutefois jamais eu la chance de réellement briller dans la NHL. Malgré de très bons résultats avec le club-école des Rangers, il n'a jamais pu percer l'alignement des blueshirts qui préféraient miser et misent toujours sur le suédois Henrik Lundqvist dans l'après lock-out. Après son excellente saison 2006-07 dans l'AHL à Manchester, les Kings qui l'avaient acquis à titre d'agent libre en 2005 lui firent enfin connaitre la NHL à titre de numéro un. Il a joué 45 matchs avec les Kings à la saison 2007-08 en terminant avec une respectable moyenne de 3.00 et une moyenne d'efficacité de 910. Malheureusement pour lui, les Kings l'échangèrent aux Canucks en retour d'un choix de 7e ronde au milieu de la saison 2008-09 afin d'apporter des renforts suite à la blessure de Roberto Luongo. Il ne joua que 9 matchs dans l'uniforme des Canucks... Alors qu'il a eu sa chance de briller dans la NHL, il s'est vu relégué au titre de substitut d'un gardien qui manque très peu de matchs. Gageons qu'il sera confiné longtemps à se titre maintenant qu'il est assigné au même poste à Phoenix...

Mais la raison pourquoi j'ai décidé de parler de Jason LaBarbera sur ce blogue est une raison un peu plus ludique. LaBarbera est tellement un fan de Metallica que ses masques alors qu'il jouait pour les Kings et les Canucks étaient à l'effigie du groupe. À son arrivée avec les Kings, il avait comme motif James Hetfield dans le temps du Black Album d'un côté et Hulk Hogan de l'autre et la pochette de St.Anger sur le dessus. St.Anger... Vous savez cet album enregistré avec une poubelle en métal comme drum et avec des paroles aussi intelligentes que "I'm madly in anger with you"... Lors de la saison dernière avec les Kings et à son arrivée avec les Canucks il avait les 4 membres du groupe sur son casque et la pochette du dernier album Death Magnetic derrière et sur le dessus... Death Magnetic, vous savez cet album qui vous donne le goût d'écouter ...And Justice For All...

Espérons qu'il mette la pochette de Kill 'Em All sur son nouveau masque à Phoenix... Pensez ce que vous voulez de Metallica de nos jours, reste que c'est toujours mieux que d'avoir George Straits et Garth Brooks sur son masque... Avec la pochette de Kill 'Em All sur son masque, il va se faire plus respecter!

Moi j'aime juste le vieux Metallica...