Le cover de NHL 95

Le jeu NHL95 avait de grands souliers à chausser après le succès (toujours présent) de NHL94. En couverture du jeu pour la version console (SNES et Sega Genesis), c'était à mon avatar, Kirk McLean, que revenait l'honneur de faire la page couverture. La photo fut prise pendant la finale de 1994 contre les Rangers de New York. Par contre, pour la version PC, c'est plutôt son adversaire de ces séries, Mike Richter, qui sert de "poster boy". 

Je dois avouer que j'ai toujours apprécié Richter. Il était tellement athlétique (plus que moi en tout cas) et couvrait beaucoup de filet malgré ses 5'11". Il n'était pas rare de le voir faire un arrêt en "split" ou en s'étirant de tout son long pour gobber un rondelle. J'ai d'ailleurs longtemps cru que la photo utilisé en couverture du jeu représentait un arrêt qui avait touché la mitaine de Mike Richter, mais ce ne fut pas le cas. 

Nous sommes au 7e et dernier match de la finale de la coupe Stanley 1994. Il reste moins de 6 minutes au match et les Canucks viennent de réduire l'écart grâce à un but de Trevor Linden. Les Rangers ont les devants 3 à 2. Après qu'un tir de Martin Gélinas ait frappé le poteau du filet de Richter, le jeu continue et revient en zone des Rangers. Nathan LaFayette s'empara d'une rondelle libre dans l'enclave et décocha rapidement, déjouant Richter par le fait même ... La foule retenait son souffle, car si l'égalité était créée avec si peu de temps à écouler au 7e match, le momentum aurait changé en faveur des Canucks qui auraient bien put partir avec la victoire. Heureusement pour les fans newyorkais, la rondelle atterrie sur le poteau. Si la séquence ou la photo avait été plus populaire, ça aurait été parfait pour la série "D'un autre angle".

Mais quelle souplesse !!

Sur la dernière photo, on remarque bien que le gant de Richter arrive trop tard, alors que la rondelle a changée de direction pour se diriger vers Kevin Lowe, qui dégagea le territoire illico. La forteresse des Rangers tint bon et ils purent soulever le précieux trophée pour la première fois depuis 54 ans.

Bravo Mike, tu l'as méritée !!

NHL 96 - Rétrospective

Après les éditions mémorables que furent NHL Hockey, NHLPA 93, NHL 94 et NHL 95, nous entrons maintenant dans une phase de transition au niveau de ces jeux alors qu'on assistait à l'arrivée d'une nouvelle génération de consoles. En 1995, les PC étaient désormais très en vogue et un nouveau joueur du nom de Playstation venait d'arriver sur la scène. NHL 96 fut donc la première version publiée sur PC (quoique 94 et 95 furent publiées en MS-DOS). Une version sur Playstation était aussi prévue mais ne put pas être développée complètement à temps et fut annulée.

Pour cette rétrospective j'ai préféré rester sur Sega Genesis pour cette version (surtout que je n'ai pas de PC) et on peut voir avec le recul que la série était désormais en transition entre l'ancienne ère du 16 bit et l’avènement des graphiques 3D. Le jeu est donc peu mémorable à cause de ça et est nettement moins amusant que ses prédécesseurs.

Les prochaines éditions seront jouées sur Playstation. 

Notes additionnelles:

- Les bagarres sont de retour dans le jeu après quelques saisons d’absence, n'étant pas là depuis NHLPA 93. Comme vous pouvez voir dans ce vidéo, ce n'était pas un succès.

- La version PC est la première de la série à offrir plus d'un angle de caméra. Aussi sur PC, un grand pas en avant avec l'arrivée des vrais chandails dont on peut maintenant discerner le logo des équipes.

- Les Nordiques de Québec sont toujours dans le jeu malgré le fait qu'ils venaient de déménager cette année-là.

- Steve Yzerman et Scott Stevens, les deux capitaines des équipes finalistes de 1995 sont en vedette sur la pochette. Il s'agit de la dernière année où plus d'un seul joueur apparaît sur la pochette. Les versions suivantes éliront un seul représentant.

NHL 95 - Rétrospective

Après le classique que fut NHL 94, la barre était haute pour EA Sports. NHL 95 (sorti en octobre 1994) est selon moi un digne successeur à NHL 94 et peut même être considéré comme la meilleure version mais tout ça est très subjectif bien sûr, malgré que j'aime beaucoup le 95 et ses nouveautés, le charme classique du 94 est dur à battre. Voici donc une partie de NHL 95 avec mon ami et collaborateur Philippe. Comme les versions précédentes nous restons sur Sega Genesis.

En plus de la traditionnelle version sur Genesis et Super Nintendo, on retrouvait le jeu sur MS-DOS ainsi que sur Game Boy et Sega Game Gear. Pouvez-vous imaginer jouer à NHL sur Game Boy ? Je pense pas que ça ait été un succès...

NHL 95 sur Game Boy

Parmi les nouveautés du 95 on retrouve enfin le mode "saison", quelque chose qui manquait cruellement au 94. Il est maintenant possible de faire une saison complète + les séries et pas seulement avec une seule équipe mais toutes les équipes si on le veut alors que l'on sélectionne les parties que l'on veut jouer selon le calendrier quotidien de la ligue. Une autre nouveauté est la possibilité d'échanger des joueurs et de signer des agents libres, une partie intégrante du jeu désormais. Il est cependant très facile de booster votre équipe car il n'y existait pas encore de "filtres" d'échange alors il est très facile d’acquérir Gretzky ou Lemieux contre Tony Twist ou Brian Skrudland. Il est également possible de créer un joueur, malheureusement on a pas pensé de l'essayer lorsqu'on a filmé ce vidéo...

En résumé, NHL 95 est techniquement une coche au dessus de NHL 94 par l'ajout de ces nouveautés (qui ne feront que se multiplier à partir de maintenent) et aussi par l'évolution des graphiques et des contrôles. Cependant NHL 94 demeure mon favori mais je suis quand même influencé par ma propre nostalgie et attachement envers ce jeu. Si j'avais joué au 95 en premier je penserais peut-être différemment.

Est-ce que NHL 96 réussira à faire évoluer davantage la série? À suivre la semaine prochaine...