Keith Acton

Dans son texte du 21 juin « Séparés à la naissance », Martin nous a parlé de son héros d’enfance, Jimmy Waite. Ceci m'a donné l'idée de vous parler du mien, Keith Acton.

Après une carrière prolifique avec les Petes de Peterborough de la OHL, Keith Acton a été repêché par les Canadiens en 1978. Sa petite taille (5’8, 170 lbs) n’aidant toutefois pas, il fut choisi à la fin de la sixième ronde (103e au total).

Il se joignit définitivement aux Canadiens en 1980-81, où il attira immédiatement mon attention. Comme moi, il était petit, mais rapide (ma mère me disait que sur la glace, je courais plus que je patinais) et il jouait avec intensité. Il est rapidement devenu mon joueur préféré. Je me suis tout de suite identifié à ce "p'tit vite". Je lui ai même écrit une lettre (moi qui avais appris à écrire depuis peu), à laquelle il m’a gentiment répondu. Cette photo a longtemps été accrochée à mon miroir et je l’ai retrouvé récemment en faisant du ménage.

En 1981-82, son temps de glace augmenta et il joua même sur le même trio que Guy Lafleur et Steve Shutt. Toutefois, comme Lafleur et Shutt ratèrent des matchs en raison de blessures, il termina cette année-là premier compteur de l’équipe, avec une fiche de 36-52-88 en 78 matchs.

Il eut une petite baisse de régime en 1982-83 (24-26-50), mais c’est en octobre 1983 que Serge Savard me brisa le cœur en l’envoyant aux North Stars du Minnesota (avec Mark Napier) pour Bobby Smith. Smith a toujours été un chic type et a rendu de fiers services aux Canadiens, mais j’ai longtemps eu de la difficulté à l’apprécier, parce que je ne pouvais pas passer par-dessus le fait qu’il était responsable du départ de Keith Acton…

Par la suite, j’ai continué de le suivre du mieux que je pouvais, même si les équipes de l’ouest ne jouaient pas souvent contre Montréal et qu’à l’époque, il n’y avait pas de RDS, pas de espn.com et autres hockeydb.com. Il fut plus tard échangé aux Oilers. (Pour Moe Mantha? Quel échange stupide des North Stars…) Cette transaction lui permettra de gagner la Coupe Stanley en 1987-88, la dernière Coupe de Wayne Gretzky.

Il jouera par la suite pour Philadelphie (moi qui ai toujours détesté les Flyers, comme mon fils les déteste aujourd'hui) et brièvement pour les Capitals et les Islanders. Il terminera sa carrière en 1993-94 avec une fiche de 226-358-584 en 1023 matchs. Quand même pas si mal pour un choix de sixième ronde.

Il deviendra l’année suivante assistant-entraîneur avec les Flyers, puis avec les Rangers, avant de se joindre aux Maple Leafs en 2001-02. Il travaillera sous les ordres de Pat Quinn, Paul Maurice et Ron Wilson. Après avoir survécu à plus de bas que de hauts à Toronto et quelques changements de régimes, il fut néanmoins annoncé le 20 juin dernier que son séjour derrière le banc des Leafs prenait fin, après dix ans.

Lorsque j’ai commencé à lire LVEUP, j’ai vu que certains commentaient en utilisant comme pseudo un nom de vieux joueur. J’ai trouvé l’idée excellente et je n’ai pas eu à réfléchir longtemps avant de choisir le mien.

Une princesse et le hockey...

Parlant de voyage de prince et de princesse au Canada...

Voici une photo prise il y a 60 ans, en 1951. Il s'agit de la princesse Elisabeth d'Angleterre, alors âgée de 25 ans, en train de serrer la main de Ted Kennedy, capitaine des Maple Leafs. Le couple royal, marié depuis maintenant 4 ans. Lors de son voyage en compagnie de son époux, le Prince Philippe, Élisabeth assista à deux matchS de hockey.

Ce match eut lieu le 13 octobre 1951 alors que les champions de la Coupe Stanley, les Maple Leafs de Toronto, affrontaient les Black Hawks de Chicago. La rencontre de Ted Kennedy, représentant les joueurs, avec la princesse allait marquer ce jeune homme qui venait d'un milieu humble. À une certaine époque, la monarchie britannique représentait plus que de nos jours... Les Black Hawks l'emportèrent pour cette occasion par la marque de 3 à 1...

Elle assista également à un match entre le Canadien et les Rangers le 29 octobre 1951. Pour cette occasion, le Canadien pulvérisa les Rangers par la marque de 6 à 1. Lors de ce match, Floyd Curry marqua un tour du chapeau et laissa l'impression qu'il fut le plus grand joueur de hockey au monde aux yeux de la jeune princesse...

Si vous voulez une autre histoire de monarchie et de hockey. Si vous ne le saviez pas, Maurice Richard s'est retiré du hockey comme étant le plus grand marqueur de but de tout les temps. C'est en 1952 que Richard devint le recordman des buteurs de la NHL en dépassant le record précédent de 324 buts détenu par Nels Stewart, un ancien joueur notamment des Maroons. Sachez que le Gouvernement du Canada s'est approprié la rondelle qui a servit le 8 novembre 1952 à Maurice Richard pour devenir le recordman pour en faire un cadeau à la Princesse Élisabeth, alors en voie de devenir une reine suite au décès de son père George VI quelques mois auparavant...

Allez savoir où est cette rondelle de nos jours...

Trêve de hockey #42 : Take me down to the...

Mon meilleur ami était de passage à la maison pour le week-end, question de passer le long week-end à Montréal. Hier (samedi) matin, après le déjeuner, il m'a dit qu'on devrait faire quelque chose de spécial dans l'après-midi, question de ne pas "vedger" dans mon salon toute l'après-midi en ce samedi ensoleillé. Après avoir vérifié s'il y avait un match de l'Impact dans l'après-midi, on s'est mis à se dire que c'est dans ces moments-là qu'on s'ennuie des Expos... L'idée m'est donc venue de vérifier s'il y avait des matchs de la Ligue élite du Québec dans l'après-midi et de prendre un guess... Les Cardinals de Lasalle recevaient donc les Voyageurs de Saguenay, anciennement de Jonquière...

Nous avons donc décidé de prendre une chance et après avoir fait un crochet dans quelques magasins de disques sur le Plateau, nous nous sommes envolés vers le Stade Éloi-Viau de Lasalle afin de voir de la balle... Le pire qui pouvait arriver c'est de s'emmerder et de partir avant la fin...

À notre surprise, on a eu beaucoup de fun à regarder un match avec des joueurs d'un assez bon calibre, capable de la sortir du stade, tout en buvant quelques bières avec une odeur alléchante de hot-dog qu'une petite brise de vent d'été vous souffle dans le nez. L'ambiance était bien relaxe, une quarantaine de personnes dans la foule, la plupart des fans de l'équipe de Saguenay (?), mais dans l'ensemble des gens qui étaient déjà été dans un match de cette ligue car ils avaient apportés chaises, bouffe et même de la lectures pour d'autres... Bref toute l'ambiance relaxe qu'on attend d'un match de balle...

Sur le terrain, le jeu est intéressant, les équipes se sont donné une chaude compétition jusqu'à ce que les Cards mettent la partie hors d'atteinte pour les Voyageurs. Le résultat, 8 à 3 pour Lasalle...

Dans l'ensemble on s'est bien amusé, le spectacle était cool et la décision d'aller voir du baseball fut assez spontanée, ce qui redonne du piquant à la sortie. Si vous trouvez que les matchs de baseball sont longs, sachez qu'un match de la LBEQ ne dure que 7 manches. On s'est d'ailleurs fait prendre, allant acheter une nouvelle ronde de bière en début de septième (vous savez une bière aux 3 manches) pour mieux s'asseoir pour apprendre que le match était fini... C'était un programme double, mais nous avons fini nos bières pour mieux s'en aller se faire des hamburgers sur le barbecue à la maison... Après tout, sniffer des odeurs de burgers et de reteux toute l'après-midi, ça donne faim... J'ai vérifié plus tard et Saguenay ont remporté le second matchs...

Pour les curieux, les Cards portaient effectivement un habit comme les Cards de St-Louis, même que les SL de la casquette peut faire un LS de Lasalle... C'est pratique pour l'équipe qui n'a pas à se soucier de faire des produits promotionnels... Quoi qu'un mec devant nous avait une casquette des Cards avec le logo de la LBEQ dans le côté... Les Voyageurs ont un uniforme atroce rappelant celui des Mariners des années 90 mais en plus laid. Leur casquette est blanche avec un un V. J'ai personnellement, même si je porte souvent une casquette des Mariners avec un M dessus, beaucoup de problèmes avec les équipes qui mettent la lettre du nom de l'équipe à la place du nom de la ville sur leur casquette. C'est d'ailleurs pourquoi je n'aime pas le logo des Alouettes... Ça fait moins inclusif selon moi, moins fier de représenter une ville... Mais bon...

Tout ça pour dire que pour les nostalgiques de la balles qui voudraient avoir une petite expérience de s'asseoir le cul dans une estrade à s'en couler une tite frette en regardant ce sport où on peut discuter aisément avec ses amis tout en criant des choses aux joueurs, le baseball de la LBEQ semble être une sortie intéressante, surtout que 7 manches, c'est mois long... Si ça peut vous intéresser, on pourrait se donner rendez-vous d'ici la fin de l'été au stade du Parc Ahuntsic pour aller y voir les Orioles de Montréal... Faites-moi signe si ça vous intéresse...

La journée des agents libres live!

Live de midi à 4h

25stanley on livestream.com. Broadcast Live Free

Hail Horror Hail...