Il est maintenant temps de rendre honneur aux braves joueurs qui ont formé une des pires équipes de hockey professionnel de tous les temps, c'est à dire la franchise des Golden Seals de Californie/Barons de Cleveland. Comme on le sait, cette équipe fut créée lors de la grande expansion de 1967, avec comme but de balancer un peu les équipes dans l'ouest et donner un rival géographique aux Kings de Los Angeles. L'équipe connut plusieurs problèmes de gestion au cours de sa courte existence ainsi que plusieurs changements de noms et d'uniformes. Après un déménagement à Cleveland en 1976 qui ne fit qu'empirer les choses, l'équipe fut fusionnée avec une autre équipe en difficulté, les North Stars du Minnesota en 1978.
Cette équipe est un des sujets fétiches sur ce blog et je demande donc la collaboration à vous, chers lecteurs, afin de déterminer qui furent le ou les meilleurs joueurs à chaque position chez les Seals/Barons. Pour voter, vous retrouverez un petit sondage après chacune des positions et descriptions des candidats ce qui nous permettra ensuite de connaître l'équipe d'étoiles des Seals/Barons. Nous publierons les résultats dans un article futur.
Sans plus tarder, voici les candidats...
Sans plus tarder, voici les candidats...
CENTRE
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| C- Ted Hampson (1967-1971) 246 PJ- 61 B - 123 P - 184 PTS |
Hampson joua plus de 24 saisons professionnelles dans plusieurs ligues (WHL, AHL, CHL, AMH et LNH). Un habitué du ballottage, des repêchages intra-ligue et des échanges entre équipes poches, il joua 3 ans pour les Seals avec qui il connut sa meilleure saison offensive lors de sa première saison comme capitaine en 1968-69 avec 75 points. Il gagna également le trophée Bill Masterton cette année-là. Il est d'ailleurs le seul Seals/Barons à avoir remporté un trophée individuel. Ancien texte de keithacton du 6 juillet 2015.
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| C- Dennis Maruk (1975-1978) 236 PJ - 94 B - 117 P - 211 PTS |
Probablement le meilleur joueur de l’histoire de la franchise, Maruk débuta sa carrière lors de la dernière saison des Golden Seals en 1975-76 avant de suivre l’équipe à Cleveland. Il est un des rares joueurs de la franchise à avoir marqué 30 buts dans une saison et est le seul à l’avoir fait plus d’une fois. Il est aussi un des seuls à avoir connu des saisons de plus de 70 points avec l'équipe (l'autre étant Hampson). En 1978, il fut également le dernier représentant de la franchise au match des étoiles. Il connaitra plus tard une saison de 60 buts et 136 points avec les Capitals. Il est un des attaquants les plus sous-estimés de l'histoire de la ligue et au moment de sa retraite était le dernier Seals ou Barons encore actif dans la ligue.
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| C- Ivan Boldirev (1971-1974) 191 PJ - 52 B - 77 P - 129 PTS |
Un des meilleurs manieurs de bâton de son époque, la carrière de Boldirev prit son envol à Oakland après quelques saisons passées avec les Bruins et les Blazers d’Oklahoma City dans la CHL. Il joua trois saisons avec les Seals mais connut plus de succès avec les Blackhawks et les Canucks par la suite. Ancien texte de keithacton du 9 juin 2014.
Votre vote - Équipe d'étoiles Seals/Barons - CENTRE
AILIER GAUCHE
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| AD- Al MacAdam (1974-1978) 320 PJ - 88 B - 129 P - 217 PTS |
Aquis
des Flyers en retour de Reggie Leach, MacAdam était (avec Dennis Maruk)
un des meilleurs attaquants des Seals/Barons lors des derniers moments
de l’équipe. Il jouait comme ailier gauche et ailier droit mais la
plupart du temps du côté gauche. Il représenta l'équipe lors du match des
étoiles de 1976 et de 1977. Sa production baissa toutefois légèrement
une fois l'équipe déménagée à Cleveland mais il fut néanmoins nommé capitaine en
1977-78 soit le dernier capitaine de la franchise. Il connut ses
meilleures saisons avec les North Stars suite à la fusion de 1978.
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| AG- Joey Johnston (1971-1975) 288 PJ - 84 B - 101 P - 185 PTS |
Johnston fut le meilleur joueur des Seals de 1972 à 1974, période où l’équipe fut grandement décimée par l’arrivée de l'AMH alors que l'équipe perdit plusieurs de ses meilleurs éléments. Il connut deux saisons de plus de 25 buts et participa au match des étoiles de 1973, 1974 et 1975. Il fut également capitaine des Seals de 1973 à 1975. Toutefois, sa production chuta drastiquement lors de la saison 1974-75 et il fut échangé aux Blackhawks où ses statistiques n'allèrent qu'en déclinant. Il disparut du hockey professionnel après la saison 1975-76.
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| AG- Gary Jarrett (1968-1972) 268 PJ - 54 B - 71 P - 125 PTS |
Jarrett est un de ces joueurs qui sut profiter de la grande expansion pour se trouver une place dans la LNH. Il parvint à obtenir un poste régulier avec les Red Wings en 1967-68 mais fut échangé aux Seals la saison suivante contre le vétéran défenseur Bob Baun. Sa meilleure saison fut celle de 1968-69 où il récolta 22 buts et 45 points en 62 matchs. Il joua trois saisons au sein des Seals avant de quitter pour l’AMH avec les Crusaders de Cleveland en 1972.
Votre vote - Équipe d'étoiles Seals/Barons - AILIER GAUCHE
AILIER DROIT
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| AD- Bill Hicke (1967-1971) 262 PJ - 79 B - 101 P - 180 PTS |
Un des membres originaux des Seals, Hicke avait auparavant roulé sa bosse avec les Canadiens (où il remporta deux coupes Stanley) et les Rangers avant d’aboutir à Oakland lors de la grande expansion de 1967. Il connut ses meilleures saisons offensives avec les Seals dont sa meilleure en 1968-69 où il accumula 25 buts et 61 points et participa au match des étoiles. Il souffrait toutefois d'asthme et perdit notamment connaissance lors d'une pratique des Seals. L'équipe le vendit à Pittsburgh en septembre 1971 et il y joua ses derniers matchs dans la LNH.
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| AD- Reggie Leach (1971-74) 171 PJ - 51 B - 43 P - 94 PTS |
Leach était un prospect intéressant mais qui ne parvenait pas à produire grand chose au sein de la faible équipe des Seals. Il eut cependant deux saisons de 20 buts et plus et les Flyers firent son acquisition à prix fort (contre Larry Wright, Al MacAdam et un choix de 1re ronde) mais ce pari leur rapporta gros alors que Leach devint un des meilleurs marqueurs des années 70 et connut une saison de 61 buts en 75-76 ainsi qu’un record toujours valide de 19 buts lors des séries de 1976 (record co-détenu avec Jari Kurri).
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| AD- Bob Murdoch (1975-1978) 206 PJ - 59 B - 72 P - 131 PTS |
Murdoch était le complément de Maruk et MacAdam sur la première ligne lors des dernières années de la franchise. On surnommait ce trio la ligne 3M mais Murdoch en était le maillon faible. Sa meilleure saison fut celle de 75-76 où il amassa 22 buts et 49 points. Il fut échangé aux Blues après la fusion avec les North Stars mais ne joua qu’une saison avec eux avant de terminer sa carrière dans les mineures. À noter qu'il ne s'agit pas ici de Bob Murdoch cet ancien joueur du Canadien qui devint entraineur des Jets de Winnipeg mais bien un tout autre Bob Murdoch.
Votre vote - Équipe d'étoiles Seals/Barons - AILIER DROIT
DÉFENSEURS (2 choix)
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D- Carol Vadnais (1968-1972) 246 PJ - 63 B - 83 P - 146 PTS |
Victime du surplus de talent chez le Canadien de Montréal, Vadnais fut laissé sans protection lors du repêchage intraligue de 1968 et devint le général de la défense des Seals pendant 4 saisons. Il participa également au match des étoiles de 1969, 1970 et 1972. Il fut échangé aux Bruins de Boston en 1972 alors qu’il était capitaine de l’équipe depuis un an. Il regagna la coupe Stanley cette année-là. Ancien texte de keithacton du 31 août 2014.
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| D- Rick Hampton (1974-1978) 285 PJ - 56 B - 96 P - 152 PTS |
Hampton était le 3e choix au total de 1974 et il fit immédiatement l'équipe à 18 ans. Les Seals avaient de grandes espérances à son endroit mais il avoua plus tard qu'il aurait été préférable pour lui de rester plus longtemps dans le junior au lieu de faire le saut trop vite avec une équipe aussi désorganisée. Il eut d'ailleurs une fiche de -40 lors de sa première saison où il avait énormément de temps de glace. Cependant, si Carol Vadnais était le meilleur défenseur offensif lors des débuts de l’équipe, c’est Hampton qui mérite le titre pour la période du dernier droit de l’équipe alors qu’il connut trois saisons d’affilée de plus de 15 buts de 1976 à 1978 et obtint éventuellement plus de points que Vadnais. Il fut échangé aux Kings de Los Angeles après la fusion de 1978 mais ne jouera qu’une autre saison dans la LNH avant de terminer sa carrière dans les mineures.
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| D- Bob Stewart (1972-1978) 415 PJ - 19 B - 80 P - 99 PTS |
Le joueur ayant joué le plus de parties avec la franchise des Seals/Barons, Stewart détient le titre peu enviable du pire joueur de l'histoire de la ligue au niveau des +/- avec un total en carrière de -260, résultat d'une carrière passée entièrement avec des équipes de bas de classement (Seals/Barons/Blues et Penguins) de 1972 à 1980. Il mérite toutefois notre admiration pour avoir ancré la pauvre défense de l’équipe pendant autant d’années. Il fut obtenu des Bruins en compagnie de Reggie Leach dans l’échange de Carol Vadnais et fut également co-capitaine de l'équipe de 1975 à 1977.
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| D- Jim "Chief" Neilson (1974-1978) 213 PJ - 9 B - 61 P - 70 PTS |
Neilson était un vétéran défenseur de 12 saisons avec les Rangers avant d'être réclamé par les Seals au repêchage intraligue de 1974. Son leadership lui permit de devenir co-capitaine des Seals et ensuite des Barons (en compagnie de Stewart) de 1975 à 1977 avant de laisser le titre à MacAdam. Il est probablement le premier capitaine d'origine amérindienne de l'histoire de la LNH (faudrait que je vérifie). Il termina sa carrière avec les Oilers d'Edmonton dans l'AMH en 1978-79.
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| D- Bert Marshall (1967-1973) 313 PJ - 8 B - 60 P - 68 PTS |
Marshall est le meneur de l'histoire des Seals (excluant la période Barons) pour le nombre de matchs joués avec 313, étant un des rares à ne pas avoir été que de passage avec l'équipe. Son dévouement fut probablement la raison pour laquelle il fut nommé capitaine suite au départ de Vadnais en 1972. Il était alors le dernier membre original des Seals de l'expansion de 1967 mais il ne termina pas la saison avec l'équipe, étant échangé aux Rangers pour les séries de 1973. Il joua ensuite pour les Islanders où il évolua 6 saisons avant de prendre sa retraite en 1979.
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| D- Dick Redmond (19711-1973) 109 PJ - 15 B - 52 P - 67 PTS |
Obtenu des North Stars en retour de Ted Hampson, Redmond n’eut qu’un court passage avec les Seals avant d’éclore plus tard avec les Blackhawks de Chicago. Il eut cependant une bonne saison en 1971-72 terminant au 3e rang des pointeurs de l’équipe avec 10 buts et 45 points. Les Seals l'échangèrent à Chicago contre Darryl Maggs, un joueur qui ne joua qu'une saison en Californie avant de faire faux bond à l'équipe et de signer dans l'AMH l'année suivante.
Votre vote - Équipe d'étoiles Seals/Barons - DÉFENSEURS (2 CHOIX)
GARDIEN DE BUT
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| G- Gilles Meloche (1971-1978) 355 PJ - 93 V - 191 D - 62 N - 7 BL |
Le cœur et l’âme de la franchise, Meloche a donné tout ce qu’il avait pour l’équipe sans jamais se plaindre de sa situation peu avantageuse. Il put enfin démontrer son talent après la fusion de 1978 lorsque les North Stars devinrent compétitifs avec l’arrivée des ex-Barons et ex-Seals. Il joua au Minnesota jusqu'en 1985 suite à quoi il passa aux Penguins de Pittsburgh avec qui il joua jusqu'en 1988. Lisez cet excellent texte de Martin à son sujet pour en savoir plus.
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| G- Gary "Suitcase" Smith (1967-1971) 211 PJ - 61 V - 119 D - 27 N - 9 BL |
Gardien à la réputation de fêtard incorrigible, Smith est toutefois au deuxième rang pour le nombre de matchs joués dans l’histoire de la franchise. Il est aussi le détenteur du record pour le nombre de défaites en une saison avec 48, record qu'il établit au sein des Seals lors de la saison 1970-71. Il est également à l’origine d’un des trophées remis par LVEUP.
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| G- Gary Simmons (1974-1977) 89 PJ - 27 V - 48 D - 12 N - 5BL |
Simmons seconda Meloche pendant 3 saisons avant d’être échangé aux Kings lors de la première saison des Barons en 1976-77. Lors de la saison 75-76, lui et Meloche jouèrent chacun la moitié des matchs des Seals et Simmons eut la meilleure fiche avec 15 victoires, 19 défaites et 5 matchs nuls. Il avait également un des masques les plus mémorables de l’époque et fut un des pionniers dans le genre.
Votre vote - Équipe d'étoiles Seals/Barons - GARDIEN DE BUT
J'attends donc votre contribution pour ces sondages dont j'arrêterai les résultats dans environ deux semaines. Merci et vive les Seals/Barons!
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