Équipe All-Star des oubliettes #9 - Blue Jackets de Columbus

Nous en sommes donc rendu aux Blue Jackets.

Je vous rappelle rapidement la formule, il s’agit de la meilleure équipe de tous les temps de la franchise mais composée des joueurs vedettes les plus oubliés à avoir porté leur uniforme, que ce soit par la longueur du séjour (généralement en bas de 100 matchs) ou par oubli collectif. Il s’agit de choix très subjectifs, basés selon ma propre mémoire et des fois, le terme “vedette” est assez subjectif également.

Nous en sommes donc aux Blue Jackets, la deuxième plus jeune équipe de la LNH (en compagnie du Wild du Minnesota) après les Golden Knights. Honnêtement ce n'est pas l'équipe la plus palpitante à analyser. Comme c'est une équipe assez jeune (première saison en 2000-01) on ne retrouve pas tellement de candidats mais c'est aussi une équipe qui fut assez médiocre durant la majorité de son existence donc quand même quelques beaux cas de joueurs vedettes oubliés.

ATTAQUANTS

Marian Gaborik
34 matchs (2013-14)

Membre des Rangers depuis 2009, Marian Gaborik avait connu une excellente saison à New York en 2011-12 avec 41 buts et 76 points mais il n'obtiendra plus jamais de telles statistiques par la suite. Ayant mal commencé la saison écourtée de 2013 en se faisant supplanter par le nouvel arrivé Rick Nash, les Rangers décidèrent de l'échanger aux Blue Jackets en avril. Il termina la saison à Columbus, obtenant 8 points en 12 matchs. Souvent blessé durant sa carrière, les choses ne s’améliorèrent pas vraiment en Ohio. Il ne joua que 22 matchs avec les Blue Jackets en 2013-14 jusqu'à ce que les Kings de Los Angeles décident de refaire le coup de transiger avec eux pour un autre coup de pouce vers une autre Coupe Stanley. La première fois était durant la saison 2011-12 lorsqu'ils mirent la main sur Jeff Carter alors à sa première saison à Columbus. J'aurais pu aisément combiner Gaborik et Carter ici d'ailleurs.

Gaborik mit donc la main sur la Coupe Stanley en 2014 tandis que les Blue Jackets perdirent en première ronde contre les Penguins. Il joue présentement avec sa quatrième équipe à Ottawa (mais pour combien de temps?).

Mike Peca
136 matchs (2007-09)

Mike Peca, double récipiendaire du trophée Selke (1997 et 2002) est quelque peu tombé dans l'anonymat au milieu des années 2000. Il faut dire qu'il n'a jamais été une grande menace offensive mais il amassait tout de même ses 40-50 points annuels tout en excellant en défense. On se rappelle de lui en Sabres ou en Islanders et quelques fans des Oilers se souviennent de Peca en tant que membre du parcours cendrillon de l'équipe en 2006. Mais après ce court passage à Edmonton, j'avoue ne pas beaucoup me souvenir de lui, particulièrement dans le chandail des Blue Jackets. Il y joua ses deux dernières saisons en carrière, amassant 12 buts et 56 points.

Jonathan Marchessault 
2 matchs (2013)

Beaucoup se sont demandé pourquoi les Panthers n'avaient pas protégé Jonathan Marchessault lors du repêchage d'expansion l'an dernier malgré sa saison de 30 buts. Et bien les Panthers sont en fait la troisième équipe à abandonner dans le cas de l'ex-Rempart. Avant de jouer en Floride, il avait aussi joué une quarantaine de match avec le Lightning de 2014 à 2016 mais avant ça il évoluait dans le système des Blue Jackets avec qui il avait signé comme agent libre non-repêché en 2011. Il ne joua qu'un maigre deux matchs avec Columbus durant la saison écourtée de 2013 sans amasser de points. Vous vous rappelez peut-être de lui à l'époque sous le nom de Jonathan Audy-Marchessault. Il décida cependant de raccourcir son nom de famille pour la saison 2013-14, juste avant d'être échangé au Lightning.

Si vous avez consulté ma vague liste de pseudo-critères de sélection, vous savez que je préfère normalement ne pas choisir de joueurs ayant été abandonné rapidement par une équipe (Martin St.Louis par exemple). Il s'agit souvent de coups de dés et on nous ramène souvent ces joueurs comme exemple de failles dans le développement de certaines équipes donc ce ne sont pas vraiment des joueurs "oubliés". Cependant pour les Blue Jackets j'ai préféré Marchessault comme dernier attaquant car je n'avais pas grand chose à dire pour les autres candidats potentiels à qui j'aurais pu copier-coller la même chose que j'ai dit pour Peca. Considérez donc les nombreuses mentions honorables qui suivent comme choix alternatifs pour les joueurs dont vous êtes en désaccord.

Mentions honorables:
Chris Gratton (6 matchs 2008-09), Nathan Horton (35 matchs 2013-14), Jeff Carter (39 matchs 2011-12), Anson Carter (54 matchs 2006-07), Kevin Dineen (129 matchs 2000-03), Vaclav Prospal (130 matchs 2011-13), Andrew Cassels (137 matchs 2002-04), Ray Whitney (151 matchs 2000-03), Sergei Fedorov (185 matchs 2005-08)

DÉFENSEURS

Francois Beauchemin
11 matchs (2005-06)

En voici un qui aurait pu lui aussi être exclu du lot en tant que joueur en début de carrière mais c'est le Canadien qui se retrouve coupable d'avoir perdu Beauchemin en premier, l'ayant perdu pour rien au ballottage en septembre 2004 alors qu'il n'avait disputé qu'un seul match avec le grand club. Il débuta donc la saison 2005-06 avec les Blue Jackets mais après les 11 premiers matchs de la saison, il fut échangé à Anaheim en compagnie de Tyler Wright en retour d'un joueur qui fait partie de mes mentions honorables, Sergei Fedorov et d'un choix de 5e ronde.

Il débuta donc le premier de ses trois séjours avec Anaheim entre deux autres détours par Toronto et Colorado. Il ammassa 2 passes lors de ses 11 matchs à Columbus. Il obtint 286 autres points ailleurs qu'à Columbus (et Montréal).

Darryl Sydor 
49 matchs (2003-04)

Septième choix au total par les Kings en 1990, Darryl Sydor s'imposa plutôt avec les Stars de Dallas où il fit partie d'un excellent Top 4 défensif pendant plusieurs années avec Sergei Zubov, Richard Matvichuk et Derian Hatcher, le tout culminant par la conquête de la coupe Stanley en 1999 et une autre finale en 2000. Il fut finalement échangé aux Blue Jackets durant l'entre-saison de 2003 en retour du nomade légendaire Mike Sillinger.

Ce séjour à Columbus fut plutôt bref alors qu'il fut échangé au Lightning en janvier 2004, juste à temps pour pouvoir gagner une deuxième Coupe Stanley avec eux. Il joua aussi avec les Blues et les Penguins où il participa à une autre finale de la coupe Stanley (sa 5e en plus de celle de 1993 avec les Kigns). Il fit également deux autres séjours à Dallas en 2006-07 et 2009-10.


Mentions honorables:
Craig Rivet (14 matchs 2010-11), Adrian Aucoin (36 matchs 2012-13), Bryan Berard (55 matchs 2005-07), Scott Lachance (138 matchs 2002-04)

GARDIEN

Ron Tugnutt
97 matchs (2000-02)

Pas beaucoup de choix pour le poste de gardien, seulement quelques gardiens numéro 2 semi-connus et j'ai déjà inclus Brian Boucher dans l'équipe des Hurricanes. J'ai donc choisi leur premier gardien numéro un, l'ancien Nordique, Canadien, Sénateur, Oiler et autres: Ron Tugnutt.

Normalement les équipes d'expansion sont capables de repêcher de bons et mêmes d'excellents gardiens lors des repêchages d'expansion (John Vanbiesbrouck, Guy Hébert, Marc-André Fleury, etc...) mais lors de celui de 2000, il y avait moins de choix intéressants. Probablement que les deux repêchages précédents (Predators en 1998 et Thrashers en 1999) ont réduit le nombre de gardiens disponibles restants. Les Blue Jackets pour leur part ont repêché trois gardiens; Rick Tabaracci, Fréderic Chabot et Dwayne Roloson. Des trois, seul Roloson a joué dans la LNH suite à cette expansion et pas avec les Blue Jackets. 

L'équipe s'est donc rabattue sur le marché des joueurs autonomes pour combler cette lacune et Tugnutt était un choix intéressant, lui qui était tout de même un des 5-10 meilleurs gardiens de la ligue au tournant du millénaire et qui venait de connaître de bonnes séries en 1999 à Ottawa et l'année suivante à Pittsburgh. 

Il s'en sortit bien à sa première saison à Columbus, établissant même un record pour un gardien d'une équipe d'expansion avec 22 victoires. Ce record vient d'ailleurs d'être battu par Marc-André Fleury qui en a obtenu 29 cette saison avec les surprenants Golden Knights. Tugnutt eut moins de chance la saison suivante, étant souvent blessé et supplanté par l'émergence de Marc Denis comme gardien numéro un chez les Blue Jackets. Il fut échangé aux Stars de Dallas après la saison 2001-02 et il joua là-bas comme substitut à Marty Turco jusqu'à sa retraite en 2004.

Mentions honorables:

Brian Boucher (3 matchs 2006-07), Fred Brathwaite (21 matchs 2003-04), Mathieu Garon (71 matchs 2009-11)

On se reparle la prochaine fois avec les Stars de Dallas et comme d'habitude avec cette équipe j'ai beaucoup de choses à dire sur leurs ancêtres (North Stars ainsi que Barons et Golden Seals...)