Trêve de hockey #14 - Les Pirates de Thetford-Mines

Gens de Thetford-Mines, savez-vous que vous avez un petit chapitre dans l'histoire du baseball professionnel? Ce chapitre se nomme les Pirates de Thetford-Mines, ils jouèrent une seule saison dans la Eastern League, ligue de niveau AA et bien sûr, ils furent une des équipes affiliées aux Pirates de Pittsburgh. En passant, à cette époque, l'équipe affiliée aux Expos qui évoluait dans ce circuit était les Carnavals de Québec qui évoluaient dans ce charmant stade où évoluent les Capitales de Québec. Pour leur part, les Pirates de Thetford-Mines évoluaient dans ce stade qui est situé à côté de l'aréna Mario-Gosselin dont les deux estrades sont des pans d'estrades provenant de l'ancien Autostade de Montréal.

Vous ne vous rappelez pas de l'Autostade? Ce fut un stade qui fut construit pour Expo 67 dans la Cité du Havre et fut payé par les cinq constructeurs automobiles présents au Canada : American Motors, Chrysler, Ford, General Motors et Volvo. Ce stade plutôt gros et éloigné de la ville fut le stade où les Alouettes jouaient leur matchs de 1968 à 1976 outre une saison 1972 passée au Stade Molson. Ce stade fut notamment le lieu de la Coupe Grey de 1969 avec une crainte d'attaques du FLQ. Ce stade fut démoli à la fin des années 70 suite à l'érection du Stade Olympique... Le développement durable, on connaissait ça à Montréal... Tout ça pour dire que deux des sections de ce stade se retrouvent à Thetford-Mines...

Pour revenir aux Pirates... Les Pirates évoluèrent une seule saison à Thetford-Mines, en 1974, auparavant, l'équipe évolua durant deux saisons à Sherbrooke toujours sous le nom des Pirates et en tant qu'affilié des Pirates de Pittsburgh. Lors de cette unique saison, les Pirates terminèrent troisième sur quatre dans leur division mais remportèrent les honneurs de la Eastern League en défaisant les Rangers de Pittsfield. Toutefois, devant la faible assistance dans les estrades du Stade Bellevue, la plus faible de la la ligue, les Pirates de Pittsburgh changèrent de lieu pour leur club affilié au niveau AA. Les Brewers de Milwaukee tentèrent toutefois l'aventure de la ville de l'amiante en faisant revivre une concession de la Eatern League dans cette ville. Les Miners de Thetford-Mines n'évoluèrent qu'une seule saison, mais à l'instar de l'équipe de la saison précédente, ils terminèrent au dernier rang de la ligue, ce qui n'aida pas à la survie du baseball professionnel dans cette ville...

En passant, je sais que Lou Lamoriello (oui, LE Lou Lamoriello) a eu une relation avec une équipe de baseball de Thetford-Mines, mais je n'ai pas trouvé l'information à cet effet nulle part... Si quelqu'un le sait...