Dans l'histoire de la LNH, un seul club est parvenu à compiler 400 buts marqués en une seule saison. Les Oilers de l'ère Gretzky. Un club tellement dominant qu'ils se sont même permis de le faire 5 saisons d'affilée, soit de 1981-82 à 1985-86. Seulement deux autres clubs sont passés proche d'en marquer 400, soit les Flames de 1987-88 avec 397 et les Bruins de 1970-71 avec 399. À quelque part tu dois t'imaginer qu'il y a un but refusé à Phil Esposito en mars 1971 qui vient toute fucker la patente pour les Bruins...
Depuis ces fastes années 80 et 70, aucun club ne s'en est approché autant. Ceux qui font le plus partie de la conversation sont les Penguins de 1995-96 avec 362 buts. Pour vous remettre en perspective, les Oilers de l'an dernier, avec des saisons de 64 buts pour Connor McDavid et 52 buts pour Leon Draisaitl, n'en ont marqué collectivement que 325, ce qui demeure excellent mais jamais au niveau absurde de leurs ancêtres des années 80.
Oui, on le sait, les Oilers des années 80 avaient un Gretzky au sommet des sommets qui comptait pour beaucoup, mais il fallait quand même que les autres suivent en arrière. Par exemple, sa saison record de 92 buts en 81-82 comptait pour 22% de la production totale de buts de l'équipe (417). Il y avait donc un grand besoin des autres pour se rendre à 400, et ce je le répète, pendant 5 ans de suite. À guise de comparaison, un grand buteur comme Pavel Bure avait marqué 59 buts en 2000-01 avec les Panthers qui n'avaient que 200 buts au total durant cette pauvre saison. Il représentait alors 30% de la production totale de l'équipe.
J'ai donc pensé analyser ces 5 saisons de 400+ buts des Oilers et voir qui étaient les différents gros contributeurs outre les joueurs vedettes.
Donc pour commencer, les Oilers ont marqué dans l'ordre:
417 buts en 1981-82
424 buts en 1982-83
446 buts en 1983-84 - record de tous les temps
401 buts en 1984-85 - une «mauvaise» année
426 buts en 1985-86
Donc il s'agit au total de 2114 buts en 5 saisons, soit une moyenne de 5,28 buts par match.
Histoire de compléter l'information, il ne faudrait pas oublier les mentions d'assistance dans toute cette histoire. En plus de ces 2114 buts, les Oilers 1981-1986 ont aussi récolté 3527 passes, pour un grand total de 5641 points... Art Ross doit faire des backflips dans sa tombe.
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Allons y donc avec l'analyse de quelques-uns des nombreux contributeurs de ces saisons de fou. Vous avez ici chaque joueur avec ses totaux et le pourcentage du total de la saison entre parenthèses.
Voici tout d'abord le top 5 évident...
1. Wayne Gretzky - 375 buts au total (17,7%)
1981-82: 92 buts (22%) - Record
1982-83: 71 buts (16,7%)
1983-84: 87 buts (19,5%)
1984-85: 73 buts (18,2%)
1985-86: 52 buts (12,2%)
2. Jari Kurri - 268 buts au total (12,6%)
1981-82: 32 buts (7,5%)
1982-83: 45 buts (10,6%)
1983-84: 52 buts (11,7%)
1984-85: 71 buts (17,7%)
1985-86: 68 buts (16%)
3. Glenn Anderson - 236 buts au total (11,1%)
1981-82: 38 buts (9,1%)
1982-83: 48 buts (11,3%)
1983-84: 54 buts (12,1%)
1984-85: 42 buts (10,5%)
1985-86: 54 buts (12,7%)
4. Mark Messier - 193 buts au total (9,3%)
1981-82: 50 buts (12%) - étonnamment, sa seule saison de 50 buts
1982-83: 48 buts (11,3%)
1983-84: 37 buts (8,3%)
1984-85: 23 buts (5,7%) - en 55 matchs
1985-86: 35 buts (8,2%)
5. Paul Coffey - 183 buts au total (8,7%)
1981-82: 29 buts (7%)
1982-83: 29 buts (6,8%)
1983-84: 40 buts (9%)
1984-85: 37 buts (9,2%)
1985-86: 48 buts (11,2%) - Record de buts LNH pour un défenseur
Comme je disais, le Top 5 était évident avec ces 5 membres du temple de la renommée, qui ont d'ailleurs presque joué tous les matchs durant ces 5 saisons. Voici les pourcentages combinés de ces 5 joueurs par saison:
1981-82: 57,6 %
1982-83: 56,7 %
1983-84: 60,6 %
1984-85: 61,3 %
1985-86: 60,3 %
Donc on peut dire que le top 5 fournissait. Mais il restait quand même environ 40% de la job à faire pour se rendre à 400 buts et pour ça on avait droit à tout plein d'options à défaut d'avoir seulement des membres du temple de la renommée. Il y avait beaucoup de pièces interchangeables et c'est ici que ça devient intéressant. Du moins intéressant sous l'angle de vue LVEUP, car il ne s'agit pas vraiment des joueurs qu'on s'attendrait à première vue.
Le reste du top 10 est donc assez éclectique avec différents type de joueurs qui n'ont pas joué autant de matchs mais qui auront quand même fait leur part.
Anciennement des Canadiens et des Penguins, Pat Hugues s'était amené à Edmonton en mars 1981 et sera resté jusqu'en octobre 1985 lorsqu'il fut retourné aux Penguins. Il aura donc joué seulement 4 de ces 5 saisons, connaissant son sommet offensif en 83-84 avec 27 buts. Il termina sa carrière en 1987 avec les Whalers.
7. Dave Hunter - 83 buts en 365 matchs
Comme Hugues, Dave Hunter (frère de Dale et Mark) était un ancien choix du Canadien. Il ne joua toutefois jamais avec le CH et signa plutôt dans l'AMH avec les Oilers. Il marquait sa quinzaine de buts annuellement, mais connut son peak en 83-84 avec 22 buts, même saison que le record de l'équipe de 446. Il quitta l'équipe en 1987, en étant inclus dans le méga-échange de Paul Coffey à Pittsburgh.
8. Dave Lumley - 63 buts en 252 matchs
Surprenamment, un autre ancien choix du Canadien. Lumley avait été obtenu du CH en retour d'un choix de 2e ronde qui devint Ric «Stash» Nattress. Lumley semblait assez inconsistant comme marqueur, passant de son sommet en carrière de 32 buts en 81-82 (même total que Jari Kurri, étant aidé par le fait qu'il a joué des parties sur le même trio que Gretzky) à seulement 13 la saison suivante et finalement 6 en 83-84. Il fut placé au ballottage en octobre 84 et réclamé par les Whalers avant d'être rapatrié, de nouveau par voie du ballotage, par les Oilers en février 85, lui permettant d'ajouter une demi-douzaine de buts au total.
10. Ken Linseman - 51 buts en 144 matchs
Quand je parlais de pièces interchangeables, c'est un peu ce que l'on voit ici. Obtenu des Flyers en 1982, Ken Linseman joua seulement deux saisons à Edmonton, obtenant dans l'ordre 33 et 18 buts.
C'était donc le reste du Top 10. Histoire de compléter, je ne vais pas analyser chacun des suivants, seulement quelques-uns triés sur le volet.
11. Charlie Huddy - 45 buts en 348 matchs
Le deuxième meilleur défenseur offensif des Oilers après Paul Coffey. Son plus haut total fut de 20 buts en 82-83.
13. Willy Lindstrom - 40 buts en 163 matchs
Seul joueur de l'histoire à avoir été coéquipier de Gretzky, Bobby Hull et Mario Lemieux.
14. Tom Roulston - 35 buts en 126 matchs
15. Mark Napier - 33 buts en 113 matchs
Un autre ancien du CH.
16. Jaroslav Pouzar - 32 buts en 174 matchs
Obtint 3 bagues avec les Oilers avant de jouer pour le fameux ECD Iserlohn en Allemagne.
17. Kevin McClelland - 27 buts en 193 matchs
18. Kevin Lowe - 25 buts en 394 matchs
Seul autre de la liste à faire partir du Temple de la renommée.
19. Randy Gregg - 24 buts en 281 matchs
Un des 7 joueurs à avoir été des 5 éditions championnes des Oilers (Messier, Lowe, Kurri, Anderson, Fuhr, Huddy et Gregg).
20. Craig MacTavish - 23 buts en 74 matchs
21. Matti Hagman - 21 buts en 72 matchs
Une légende du hockey finlandais, Summanen fit partie des nombreux joueurs de ce pays à se joindre à l'équipe après le succès de l'addition de Jari Kurri.
23. Lee Fogolin - 17 buts en 391 matchs
Fogolin fut capitaine avant de laisser le titre à Gretzky en 1983. Il demeura toutefois avec les Oilers jusqu'en mars 1987.
24. Risto Siltanen - 15 buts en 63 matchs
25. Don Jackson - 15 buts en 266 matchs
26. Gord Sherven - 11 buts en 44 matchs
27. Marty McSorley - 11 buts en 59 matchs
28. Marc Habscheid - 10 buts en 74 matchs
29. Laurie Boschman - 10 buts en 73 matchs
Boschman fit un arrêt d'un an à Edmonton entre un séjour avec les Maple Leafs et ensuite les Jets. Il deviendra plus tard le premier capitaine des Sénateurs en 1992-93.
30. Garry Unger - 9 buts en 62 matchs
Un marqueur de 413 buts durant sa carrière, ses 9 derniers le furent avec les Oilers avec qui il joua de 1981 à 1983 avant d'aller terminer sa carrière en Europe.
31. Billy Carroll - 8 buts en 70 matchs
32. Brett Callighen - 8 buts en 46 matchs
33. Esa Tikkanen - 7 buts en 35 matchs
Un autre que l'on pense évident mais qu'on oublie qu'il s'amena sur le tard à Edmonton, soit durant la saison 1985-86.
Il marqua aussi un autre but en séries, mais pour l'autre équipe.
35. Ken Berry - 4 buts en 28 matchs
36. Stan Weir - 3 buts en 51 matchs
37. Doug Hicks - 3 buts en 49 matchs
38. Larry Melnyk - 2 buts en 34 matchs
39. Pat Conacher - 2 buts en 45 matchs
40. Rick Chartraw - 2 buts en 24 matchs
41. Ken Solheim - 1 but en 6 matchs
Après avoir eu la plus belle carte de hockey de tous les temps.
42. Mike Rogers - 1 but en 8 matchs
Rogers avait récolté trois saisons consécutives de plus de 100 points avec les Whalers et Rangers au début des années 80. Il s'amena à Edmonton pour un dernier 8 matchs en carrière en 1986.
43. Jim Playfair - 1 but en 2 matchs
44. Garry Lariviere - 1 but en 79 matchs
45. Tom Gorence - 1 but en 12 matchs
46. Mike Forbes - 1 but en 16 matchs
47. Jeff Brubaker - 1 but en 4 matchs
Ensuite, les joueurs suivants n'ont pas récolté de buts durant cette période, mais je ne pouvais pas les laisser derrière non plus. Les voici: Dean Clark, Curt Brackenbury, John Blum, Todd Strueby, Walt Poddubny, Selmar Odelein, Lance Nethery, Don Nachbaur, Mike Moller, Terry Martin, Reg Kerr, Risto Jalo, Kari Jalonen, Dean Hopkins, Steve Graves, Ray Cote.
C'était donc tous les joueurs (et plus) à avoir contribué à ces 5 saisons extraordinaires des Oilers. Je me demande si on reverra ça un jour.
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