Il y a souvent de ces joueurs que je croise comme joueurs potentiels pour cette série mais qui me frustrent car je n'arrive pas à trouver un angle intéressant pour parler d'eux. Le genre de joueur qui était «juste là», qui n'était pas une vedette ni un joueur controversé, mais que j'ai quand même 60 fois ses cartes dans ma collection et qui continue ainsi de me gosser jusqu'à temps que je me décide à écrire sa bio, quitte à ce que ce soit plate comme dans le cas de Dan Plante...
Bref.
Mikael Bo Andersson est né le 10 mai 1966 à Malmö en Suède. Son père, Ronny Andersson, évoluait comme gardien dans diverses équipes du système suédois dans les années 50 et 60.
Rapide et agile patineur de 5'10'' et 180 livres, Mikael évolua dans le système du club Västra Frölunda IF à partir de 1981-82 et fut plus tard nommé joueur junior de l'année en Suède en 1983-84, suite à quoi l'entraîneur et DG Scotty Bowman des Sabres de Buffalo en fit son choix de première ronde (18e au total) au repêchage de 1984.
Andersson en laissa toutefois plusieurs sur leur faim à Buffalo, peinant à percer l'alignement et en marquant très peu de buts. De nombreuses blessures furent une des raisons de ce mécontentement mais il était surtout perçu comme un des nombreux échecs de Bowman au repêchage chez les Sabres, surtout en ce qui concernait les joueurs européens.
D'ailleurs, durant son règne à Buffalo, endroit où il a eu le moins de succès durant sa longue carrière, les seuls bons coups de Bowman en première ronde furent davantage avec des joueurs américains comme Phil Housley (1982) et Tom Barrasso (1983), et aussi avec la sélection de Dave Andreychuk lors de la même année qu'Housley.
Sinon voici les autres choix de première ronde de l'équipe durant cette période, jusqu'au départ de Bowman durant la saison 1986-87.
• Steve Patrick (1980 - 20e au total)
• Jiri Dudacek (1981 - 17e)
• Paul Cyr (1982 - 9e)
• Normand Lacombe (1983 - 10e)
• Adam Creighton (1983 - 11e)
• Mikael Andersson (1984 - 18e)
• Calle Johansson (1985 - 14e)
• Shawn Anderson (1986 - 5e)
Donc oui ce n'était pas très reluisant, outre les sélections de Housley, Andreychuk et Barrasso. Il y avait quand même Calle Johansson qui était un pas pire joueur, mais il ne joua que très peu à Buffalo, étant échangé aux Capitals en 1988.
Bref, Mikael Andersson était un de ces «flops» au repêchage pour les Sabres, du moins à ce qu'on peut s'attendre d'un choix de première ronde. Donc après n'avoir pu jouer que 99 matchs en 4 saisons avec le grand club (seulement 4 buts et 33 passes au total) et passant le reste du temps dans les mineures ou sur la liste des blessés, Andersson fut réclamé par les Whalers de Hartford au repêchage intra-ligue au début du mois d'octobre 1989.
Hartford fut immédiatement un meilleur fit pour Andersson alors qu'il obtint un respectable 13 buts et 24 passes pour 37 points en 50 matchs durant cette saison 89-90. Il rata toutefois encore plein de matchs à cause de blessures.
En fait, j'ai essayé de comprendre la nature et l'étendue de ces blessures durant sa carrière. Voici quelques rapports de ces blessures que j'ai piqué sur le superbe site Hockey Draft Central:
- Missed part of 1986-87 season with sprained ankle, an injury suffered in Buffalo's March 3, 1987, game at Philadelphia. He did not return until Buffalo's March 22, 1987, game vs. Detroit.
- Missed remainder of 1987-88 regular season and start of 1988 playoffs with twisted ankle, an injury suffered during Buffalo's March 27, 1988, game vs. Detroit. He did not return to action until Game 6 of Buffalo's first-round playoff series vs. Boston on April 14, 1988
- Missed part of 1988-89 season with sprained neck and shoulder, an injury suffered during Buffalo's Dec. 31, 1988, game vs. Philadelphia. While he was out with the injury, he was demoted to Rochester (AHL) and was not back in the NHL until March 1, 1989
- Missed part of 1989-90 season with bruised left knee, an injury suffered when he collided with Keith Crowder during Hartford's Dec. 13, 1989, game vs. Los Angeles. He did not return until Hartford's Dec. 26, 1990, game at Quebec.
- Missed part of 1989-90 season with bruised ankle, an injury suffered when he was hit by Al MacInnis' slap shot during Hartford's Jan. 19, 1990, game vs. Calgary. He did not return to action until Hartford's Jan. 27, 1990, game vs. Chicago.
- Missed part of 1989-90 season with re-aggravation of left knee injury that resulted in cartilage damage and a sprain, suffered during Hartford's Feb. 9, 1990, game vs. Vancouver. He did not return to action until Hartford's March 8, 1990, game vs. Toronto. He re-aggravated the injury in that game and missed another one before returning to action for Hartford's March 11, 1990, game vs. Boston.
- Missed remainder of 1989-90 regular season with pulled right hamstring, suffered during Hartford's March 17, 1990, game at Calgary. He did not return until Game 1 of Hartford's first-round playoff series at Boston on April 5, 1990.
- Missed remainder of 1990 playoffs with re-aggravation of hamstring injury, suffered during Game 5 of Hartford's first-round playoff series at Boston on April 13, 1990.
- Missed start of 1990-91 season with the flu, an illness contracted in October 1990. He did not make his 1990-91 regular-season debut until Hartford's Oct. 10, 1990, game vs. Buffalo. ...
Je me suis arrêté après ça, mais ça continuait longtemps.
Bref le gars était badlucké en mautadine... Ou juste vraiment fragile...
Donc si vous avez lu ce fascinant rapport médical, vous avez vu que c'était pas évident de le garder dans le line-up...
Durant sa deuxième saison à Hartford en 90-91 où il avait régressé avec seulement 11 points en 41 matchs, il fut récalé dans les mineures avec les Indians de Springfield où il termina la saison et où il remporta une deuxième coupe Calder. Il était très performant durant ces quelques matchs dans les mineures avec notamment une fiche de 10 buts en 18 matchs lors des séries.
Fun Fact, il s'agissait de la deuxième coupe Calder d'affilée des Indians, malgré que le club avait totalement changé d'alignement entre les deux saisons (voir texte du 12 septembre 2010), le club étant passé d'une affiliation des Islanders aux Whalers.
Andersson put finalement jouer une saison complète dans la LNH et sans blessure majeure lors de la saison 1991-92, sa meilleure en carrière où en 74 matchs, il obtint 18 buts et 29 passes pour 47 points.
Le timing était bon alors qu'il était désormais agent libre. Il signa ensuite avec la nouvelle franchise du Lightning de Tampa Bay pour leur saison inaugurale en 1992-93.
Autre Fun Fact, il a la distinction d'avoir été le premier joueur du Lightning à marquer sur un tir de pénalité.
Drôle de poisson ce Robb Stauber... premièrement il lance son bâton sur le gars en échapée et ensuite il essaie de faire croire qu'il a fait l'arrêt sur le tir de pénalité. Y'A DES CAMÉRAS, MAN! C'est pas une ligue de garage...
Les saisons suivantes furent finalement stables pour Andersson, malgré qu'il n’amassa plus jamais autant de points et devint un joueur exclusivement confiné aux missions défensives. Il joua longtemps avec le Lightning, soit jusqu'en mars 1999 lorsqu'il fut échangé aux Flyers comme renfort pour la fin de la saison. Il débuta la saison suivante à Philadelphie mais fut échangé en cours de saison aux Islanders en retour de nul autre que Gino Odjick.
EDIT: Coincidence ici que ce texte soit publié le lendemain de l'annonce du décès de Odjick. RIP Gino.
Énième Fun Fact, lors de son arrivée à Long Island, il put alors jouer avec son frère, Niklas Andersson, un ancien choix des Nordiques en 1989. D'ailleurs, le fils de Niklas, Lias Andersson, fut repêché par les Rangers en première ronde (7e au total) en 2017. Il appartient désormais aux Kings mais évolue toujours dans les mineures.
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| Lightning de Tampa Bay (1992-1999) |
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| Islanders de New York (2000) |
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| Niklas (parfois Niclas) Andersson, Nordiques de Québec (1989-1994) |
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| Niklas et Mikael Andersson, Frolunda IF (2001-2003) |
Donc après cette saison 1999-2000 partagée entre Philadelphie et New York, Mikael Andersson termina son parcours dans la LNH. Il retourna en Suède pour jouer trois saisons avec son ancien club de Frolunda en première division. Il prit sa retraite après un dernier championnat remporté avec Frolunda en 2003. Il était alors de nouveau réuni avec son frère Niklas, qui lui pour sa part revint dans sa patrie en 2001-02 et qui joua avec Frolunda jusqu'en 2011.
Après sa retraite comme joueur, Mikael Andersson retourna immédiatement à une valeur sûre durant sa carrière, le Lightning, comme dépisteur en Europe. Il occupe toujours ces fonctions à ce jour.
En 761 matchs dans la LNH, il aura récolté 95 buts et 169 passes pour 264 points.
Sources:
hockeydb
hockeydraftcentral
Greatest Hockey Legends
EliteProspects
Expressen.se
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