Le masque méconnu d'Ed Belfour, prise 2

 

Une fois de plus, mes recherches de fins de soirée sur Google Images m'a permis d'apprendre davantage. Lors de son passage avec les Stars de Dallas, Ed Belfour et ses coéquipiers ont vécu un changement d'adresse, alors que les Stars allaient débuter la saison 2001-02 dans un nouvel amphithéâtre, le American Airlines Center, eux qui évoluait au Reunion Arena depuis leur arrivée au Texas en 1993.

Le 5 octobre 2001, pour leur match d'ouverture à leur nouveau domicile, les Stars accueillaient les Predators de Nashville. Pour l'évènement, Ed Belfour portait un masque spécial … au lieu d'avoir ses deux aigles sur un fond de teinte verdâtre, ses aigles apparaissaient sur un fond chromé.

Il faut croire que cette pièce d'équipement lui porta chance, ainsi qu'à ses coéquipiers, alors que Dallas prit la mesure de Nashville par la marque de 4 à 1. Et la seule preuve vidéo que j'ai trouvé de ce match, se trouve ici.

Mais je suis gentil, je vous inclus ici un screenshot du vidéo à 54 secondes, où on voit bien le masque de Belfour alors qu'il se fait congratuler par ses coéquipiers. Cliquez sur l'image pour un meilleur aperçu.

Le masque fut ensuite remisée dans les salles d'équipements du AA Center (quand même ironique quand on pense aux problèmes d'alcool de Eddy …). Belfour eu plus tard un look semblable, avec Toronto, alors qu'il eu une version de son casque sur fond gris métallique.

Le masque méconnu de Patrick Lalime

Quand vous entendez le nom de Patrick Lalime, vous pensez sûrement au fait qu'il est un analyste ordinaire à la télé à son masque de Marvin the Martian. À partir de son passage chez les Senators, les yeux de Marvin l'ont suivi jusqu'à la fin de sa carrière de gardien, avec les Sabres de Buffalo. Et même avant son passage dans la capitale nationale, lors de ses débuts à Pittsburgh, il avait les yeux de Calimero d'un bébé manchot qui nous regardait.

Mais après des débuts étincelants à Pittsburgh, Lalime a eu une traversée du désert, perdant sa place à Pittsburgh en étant relégué dans les mineures, étant envoyé à Anaheim (et oui, on l'oublie que Lalime fut assis au bout du banc des Ducks pour quatre matchs), où il ne put reprendre vie, stagnant dans la IHL. Les Senators ont toutefois décidé de prendre un guess en faisant son acquisition en juin 1999 afin qu'il épaule Ron Tugnutt.

C'est à ce moment qu'il reçu son masque aux couleurs de sa nouvelle équipe, arborant un cheval noir, tirant un chariot conduit par un Spartan doré (ou un Senateur doré) et une grille noire, comme son masque de Pittsburgh.

Pas laid comme masque, mais terne. Tout comme la fiche de Lalime d'ailleurs en 1999-2000, de 19 victoires contre 14 défaites.

C'est peut-être aussi ce que trouvait Lalime car il demanda un nouveau concept à son peintre, redemandant d'avoir des yeux sur le haut du masque, comme à ses débuts. Il eu le flash d'utiliser Marvin the Martian des Looney Tunes et son masque fétiche fut né. Jumelé avec une grille dorée, l'effet est saisissant. Ça a peut-être été en partie responsable des nouveaux succès de Lalime, alors qu'il cumula une fiche de 36 victoires contre 19 défaites et 5 nulles en 60 matchs, lui qui était maintenant le gardien titulaire depuis le départ de Tugnutt.

Le masque méconnu de Dan Cloutier, prise 2

J'ai toujours aimé apprendre, mais je déteste quand Internet vient me contredire … surtout quand mes connaissances qui se font contredire viennent dudit Internet …

Il y a un an aujourd'hui je vous ai présenté "Le masque méconnu de Dan Cloutier", un des derniers gladiateurs à affronter les rondelles adverses protégé par un casque de plastique. Ce masque, présenté à Cloutier lors de ses jours à Vancouver, donc dans le dernier tiers de sa carrière, ne le convaincut pas d'améliorer sa protection faciale. 

 

Mais ce n'était pas la première fois.

Lors des débuts de Cloutier dans l'organisation des Rangers, les gens du département marketing des Blue Shirts tentaient d'enfoncer dans la gorge de Cloutier le fait de porter un masque au lieu du combo casque/grille. Ils passèrent donc une commande à Michel Doglianeri de la compagnie Protechsport à Montréal (qui fabriquait les masques pour la compagnie Lefevre/Koho à ce moment), lui donnant le mandat de fabriquer un masque pour Cloutier. Le design était inspiré de King Kong au coeur de la ville de New York.

Et comme ce fut le cas plusieurs années plus tard lors de son arrivée à Vancouver, après l'avoir utilisé pendant plusieurs pratiques, il ne put s'y habituer et le retourna à Lefevre, passant le KO au plan des gens du marketing.

Cloutier et le département marketing des Rangers ...

Le masque méconnu de Dan Cloutier

Lors des années 90 et 2000, les gardiens portant le combo casque/grille étaient en voie de disparition, transférant presque tout vers un masque conventionnel. Cette série de masques méconnus en a déjà présenté plusieurs, qui refusèrent de s'adapter au progrès.. Cette fois, c'est Dan Cloutier qui se fit offrir un nouveau masque, une oeuvre de Greg Harrison. D'ailleurs, je vous recommande de suivre son compte Instragram, il partage plein de souvenirs/anecdoctes/masques, dont l'histoire des fameux masques McDonald's.

Arrivé à Vancouver le 7 février 2001 en provenance de Tampa Bay, Cloutier devint rapidement le gardien numéro un de l'équipe, alors que les Canucks expédièrent Félix Potvin à Los Angeles une semaine plus tard. Au début de la saison 2001-02, Cloutier reçu de Harrison le masque ci-haut. J'aime particulièrement les avant-bras de l'orque qui se transforment en ancien logo des Canucks, le "flying skate", ainsi que le premier logo des Canucks sur le menton.

Cloutier tenta tant bien que mal à s'habituer à ce masque, mais il décida de garder le combo casque/grille et retourna le masque à Harrison.

Après quatre saisons complètes (plus l'année du lock-out) avec Vancouver, Cloutier fut échangé aux Kings de Los Angeles suite à l'acquisition de Roberto Luongo par les Canucks. Après quelques matchs avec les Kings, il lui fut obligé fortement recommandé de faire la transition au masque contemporain. Ce serait dû à une question d'assurance, étant donné la moins bonne protection qu'offrait les vieux combos. Après une saison complète à Los Angeles, il partagea son temps avec les Kings et les Monarchs de Manchester la saison suivante avant de se retrouver sans contrat. Il participa au camp d'entraînement des Red Wings de Detroit en septembre 2009, mais fut libéré à la fin du mois. Il obtint un essai professionnel avec les Ice Hogs de Rockford de l'AHL, où il joua 3 matchs en décembre 2009 avant d'être libéré et de prendre sa retraite.

Le masque méconnu d'Ed Belfour

Ed Belfour a pas mal toujours eu un casque semblable. Outre sa saison recrue où il portait un casque Cooper avec une grille (et le #1), il a toujours eu un aigle de chaque côté de son masque, en référence à son surnom, "Eddie the Eagle". Surnom qui lui a été affublé par son entraîneur Mike Keenan, alors qu'il le compara à Michael Edwards, qui représenta la Grande-Bretagne lors des Jeux olympiques de 1988 à Calgary. Bien que Keenan lui donna ce surnom de façon ironique, Belfour répliqua "I love it Coach", et c'est resté.

À Chicago, Belfour eut quelques variations à son design. Lorsqu'il fut échangé aux Sharks de San Jose, il garda le même design, mais avec le fond turquoise, au lieu de rouge (ou noir). Quoiqu'il porta son équipement de Chicago pendant un certain temps.

Durant l'été 1997, les Stars de Dallas le convainc de s'établir au Texas. La peinture sur son masque n'étant pas encore prête, Belfour joua donc quelques matchs avec un masque tout vert, juste assez longtemps pour avoir une panoplie de cartes.

1997-98 Upper Deck

1997-98 Leaf Hockey

1997-98 Score

Pour la première fois, Belfour avait eu une demande spéciale à son artiste, Todd Miska, soit de lui faire un masque avec le fond d'un teinte plus métallisée. Je ne sais pas si c'est ce qui a retardé l'arrivée dudit masque et qui a forcé Eddie à porter un masque sans ses fameux aigles. 

Le masque méconnu de Glenn Healy

La série Upper-Deck préférée de Ray Sheppard

 

Glenn Healy célèbre aujourd'hui même ses 60 ans. Bonne fête Glenn !!

J'en profite pour vous présenter son masque plus que méconnu. Car au cours de sa carrière de 15 saisons dans la LNH, Healy n'aura porté qu'un seul modèle de casque ; un combo Cooper SK2000 et une grille Cooper HM30.

Cependant, lors de la saison 1995-96, alors qu'il évoluait avec les Rangers de New York, Healy voulut essayer un masque plus moderne. C'est Mike Richter qui lui proposa d'appeler Ed Cubberly, qui lui fabriquait déjà son masque de "Statue de la Liberté". En décembre 1995, Healy reçut ce masque très simple.

Healy ne le porta que durant quelques pratiques avant de le redonner à Cubberly, préfèrant le confort de son casque. Faut dire qu'il look bizarre sans son casque Cooper.

Les masques méconnus de José Théodore

J'ai acquis dernièrement une réplique du masque que José Théodore portait pendant la majorité de son temps avec le Canadiens de Montréal. Il est maintenant dans mon bureau, avec une mini réplique Upper Deck de son masque et une figurine McFarlane. J'ai même trouvé une tuque semblable à celle que "Théo" portait lors du match extérieur de novembre 2003 à Edmonton pour ajouter au décor.

Je savais que le design de ce masque avait eu quelques modifications avec les saisons, alors que le nom d'équipementier avait changé de Heaton (sur les oreilles), à CCM et Itech (sur le front). Vers la fin de son règne avec les Canadiens, c'est l'artiste Frank Cipra qui transforma le design, alors que les gargouilles posaient maintenant leurs pieds sur un "60" en chiffre romain. Mais en faisant quelques recherches de photos du masque, j'ai trouvé deux autres modèles que je n'avais jamais vu auparavant.

À son arrivée dans l'organisation des Canadiens après son parcours junior avec les Olympiques de Hull, Théodore jouait majoritairement avec les Canadiens de Fredericton dans l'AHL en arborant ce masque assez générique, avec une grille souvent bleu, parfois blanche, parfois rouge. Il portait bien ce même masque lors de ses rappels à Montréal et ce, jusqu'à la fin de la saison 1997-98. 

Mais pendant ce temps, Théodore eut droit à d'autres masques plus personnalisés, mais qui ne firent pas long feu. Représenter la ville de Montréal semblait être une priorité pour Théodore, alors que sur le premier design qu'il porta, le pont Jacques-Cartier est bien visible sur le côté gauche de son masque.

Le concept suivant fut plus près du masque final, alors qu'on voit l'arrivée des gargouilles, surplombant la ville. Ayant lu que ces statues servaient en quelques sorte de gardiens pour les villes, il s'est dit que ça serait représentatif pour le gardien du filet du CH.

Donruss Studio 1997-98

Moins coloré que le résultat final, le logo du CH sur le front et un "Habs" affreusement écrit sur le menton. Je n'ai trouvé aucune preuve qu'il l'ait même porté sur une patinoire, alors que l'endos de la carte montre José avec le masque générique. Le masque final fit sur apparition pour la saison 1998-99. Le logo de l'équipe "style vitrail" maintenant sur le menton et la pleine lune qui éclaire les gargouilles qui protègent le gardien du Canadien, l'œuvre de Guy Lafrance (aussi connu sous le nom de "Tzyg") est un des plus beaux masques de l'histoire du Canadien.

Le masque méconnu de Ken Dryden

J'avais déjà fait un article sur les masques que Ken Dryden avait utilisé dans sa carrière. Ce fut, en quelque sorte, la genèse à cette série de masques méconnus. Depuis l'article original, j'ai trouvé des réponses à mes précédentes questions, en plus de trouver un autre masque porté par le grand #29, qui est vraiment un masque très méconnu.

Tout d'abord, débutons avec la correction de certains faits du premier article. Le masque que Dryden arbore sur la couverture du magazine "Goal" dans mon article précédent est le résultat d'un montage. Aucune idée à savoir si ça a réellement été fait pour l'édition des "Rangers" (et dans ce cas, pourquoi ??) ou si c'est un montage "moderne", mais c'est tiré de la couverture officielle. Je dois avouer qu'à l'époque, je trouvais aussi que ça semblait être un montage, mais je me suis fait avoir …

Vraie version à gauche, version modifiée à droite

Comme mentionné dans mon article original, il gardait comme roue de secours ce masque qu'il a reçu lors de la saison 1975-76. . Il a tout de même eu à l'utiliser dans au moins un match officiel. Ce fut lors d'un match à Washington contre les Capitals, en 1976.

Lors du premier affrontement dans la LNH entre les frères Dryden, Ken portait un masque Fibrosport contrairement à son masque "style pretzel". J'avais supposé que c'était soit le masque de Phil Myre ou un nouveau masque que Dryden ne portait que très peu. J'avais sensiblement raison, alors que c'était le nouveau masque de Dryden qu'il n'utilisait qu'en pratique. Cependant, ce soir-là le 20 mars 1971, Dryden débuta le match au bout du banc, regardant Rogatien Vachon affronter les tirs des Sabres. Vers la moitié de la 2e période, Vachon fut blessé et Dryden fut envoyé dans la mêlée. Son masque habituel étant resté au vestiaire, Dryden utilisa son masque de pratique qui était près du banc. À ce moment, l'entraîneur des Sabres, Punch Imlach envoya Dave Dryden en remplacement de Joe Daley pour que les deux frères puissent s'affronter. Les Canadiens remportèrent le match 5-2, Ken accordant 2 buts et Dave 3.

Le combo que son frère lui fit parvenir fut également utilisé dans un match officiel, le jeudi 23 janvier 1979, une victoire de 6 à 3 contre les Blues à St-Louis. Malheureusement, la partie ne fut pas télévisé et aucune image "officielle" ne semble exister. 

Ce qui m'a encore une fois surpris, et qui semble aussi méconnu aux yeux de plusieurs experts, c'est de voir qu'un autre prototype lui avait été fourni, mais cette fois avec une cage avec les tiges droites. Un casque plus court que le précédent, peut-être à sa demande, afin de s'approcher de son masque iconique.

Cette fois, il semble ne jamais l'avoir utilisé lors d'un match, uniquement lors des entraînements. Sachant qu'il prendrait fort probablement sa retraite au terme de la saison, il ne voulait pas faire ce changement si près de la fin de sa carrière. Peut-être que ça aurait inspiré plus de gardiens à faire le changement vers les masques modernes plus rapidement si un carrière étoile comme Dryden l'avait adopté à ce moment. On ne saura jamais.

J'aurai voulu une photo de meilleure qualité …

Le masque méconnu de Stéphane Fiset

 

Stéphane Fiset eu plusieurs beaux masques tout au long de sa carrière de 13 saisons dans la LNH. Je pense à un de ses masques au Colorado ainsi qu'à son masque du King Tut à Los Angeles. Toutefois, à mon humble avis, son masque iconique reste son "Igloo" du temps des Nordiques, masque qu'il arbora à partir de la saison 1992-93.  Mais ce masque ne fut pas la première version de "l'igloo". 

Au début de la saison 1992-93, suite à l'acquisition par les Nordiques de Ron Hextall dans la méga transaction impliquant Eric Lindros, Fiset fut officiellement installé dans le siège du gardien substitut, contrairement aux saisons précédente où il était le 3e, 4e voire même 5e gardien dans la hiérarchie. 

Après avoir débuté la saison avec son premier masque peinturé, Fiset reçu son nouveau à la fin du mois de décembre 1992. Mais contrairement au masque qu'on connaît, celui-là avait un logo des Nordiques sur le menton.

Fiset l'étrenna lors du match du 27 décembre 1992 à Ottawa, une victoire de 6 à 1. Il récidiva à la veille du jour de l'an à Hartford, remportant une autre victoire, au compte de 6 à 2. 

Habituellement, les gardiens sont assez superstitieux et ne veulent pas changer une pièce d'équipement lorsqu'ils sont victorieux. Pourtant, Fiset considérait que le logo était peu visible, en plus d'être caché par sa "bavette". Il demanda donc à l'artiste-peintre de lui refaire, mais avec le logo visible sur le front.

C'est vrai que le logo ne parait pas beaucoup

Et tant qu'à faire changement, après ce match du 31 décembre 1992, il décida également de changer son numéro 31. Lors de sa présence suivante dans les filets pour le "Fleurdelisé", le 9 janvier 1993 encore une fois à Hartford, il arborait désormais le numéro 35, avec lequel il est plus connu. Il subit toutefois une défaite de 4 à 2 aux mains des Whalers. Comme quoi le changement peut prendre du temps à faire son effet.

Source : https://youtu.be/pi_uIt5z5bo, hockeygoalies.org/bio/biographies.html

Les masques méconnus de John Vanbiesbrouck

 

Sans le vouloir vraiment, j'ai débuté une série sur tous les masques peu connus de gardiens qui eux, le sont. Cette fois, c'est au tour du gardien fétiche d'un ami (Salut Keven !!), John Vanbiesbrouck.

Vanbiesbrouck a débuté sa carrière avec un combo Cooper SK2000, combiné à une grille HM50 tout comme Dominik Hasek, et plus tard une HM30 comme Chris Osgood. Lors de la saison 1992-93, il fit la rencontre de Don Strauss, le concepteur d'un nouveau type de masque, l'Armadilla. Ce casque fut le premier certifié CSA, en plus d'être extrêmement léger et résistant. Strauss était venu présenter ces œuvres à Mike Richter, qui lui aussi portait un casque combo. Cependant, Richter s'était déjà engagé envers Ed Cubberly pour un nouveau masque, qui devint lui aussi iconique. Alors qu'il "remballait ses affaires", Vanbiesbrouck passa près de lui et s'intéressa à ses casques. C'est ainsi qu'il délaissa son casque combo pour l'Armadilla.

Il porta deux designs différents avec les Rangers et un autre pour les matchs internationaux avec les États-Unis. Lors du repêchage d'expansion de 1994, Vanbiesbrouck fut sélectionné par les Panthers de la Floride. Ayant fait le masque de Brian Hayward avec les nouveaux Sharks quelques années auparavant, Don se mit donc au travail et refit le même principe, mais avec une tête de panthère.

John adorait ce masque et put le porter que pour quelques matchs, peut-être que pour le camp d'entraînement, car la seule photo que j'ai trouvé où il le porte est sur cet album Kraft, en plus de la photo individuel fourni par l'équipe, où il s'appuie sur son casque.

Mais s'il l'adorait, pourquoi ne l'a-t-il pas porté plus longtemps ? Tout simplement parce que les propriétaires et les dirigeants des Panthers voyaient plutôt leurs gardiens avoir un design qui ressemblait plus au logo. N'en demandez pas plus, c'est ce que fit Don Strauss et cela donna un masque iconique, que John Vanbiesbrouck recevait avant chaque saison.

Il y a également Jerry Wright, le concepteur de Itech, qui a fabriqué un masque pour Vanbiesbrouck du temps des Panthers. La peinture fut réalisé par Brian Stevens. Cependant, le design ne plaisant pas au portier et il ne le porta jamais.

Lors du lock-out de 1994, plusieurs joueurs se sont gardé en forme en disputant des parties ici et là grâce à l'Association des Joueurs, dans un format 4 contre 4. Évidemment, les joueurs ne portaient pas le chandail de leur équipe respective. Vanbiesbrouck a donc reçu un nouveau masque de Don Strauss, aux couleurs de son équipement avec le design des chandails de la NHLPA et une abeille bien visible, au lieu d'être sur la backplate. Pourquoi une abeille ? Le surnom de Vanbiesbrouck est tout simplement Beezer. Au retour des activités en janvier, Beezer continua avec son masque rouge et marine en attendant que son nouveau masque soit prêt.

Sources : Tendy Talk Episode 20 – Don Straus – Washed Up Goalie,