Ah! Les équipes d’expansion! L’attrait de la nouveauté! La fébrilité des partisans! (Ça dépend des endroits, mais bon…) Le dévoilement des nouvelles couleurs! Les belles cérémonies lors de la présentation
des joueurs et lors du premier match à domicile! L’indulgence des amateurs, qui se disent que
malgré des performances misérables, il faut bien donner une chance au coureur,
puisque c’est une équipe d’expansion…
Une équipe
d’expansion, ça peut par contre aussi être de l’improvisation, un manque de
structure et de longues séries de défaites.
De jeunes joueurs
peuvent en profiter pour prendre tout de suite beaucoup de place (comme Gilbert
Perreault avec les Sabres) ou être complètement étouffés par une trop grande
pression et le manque d’encadrement (comme Greg Joly, voir texte du 30 décembre 2013).
Des vétérans
peuvent en profiter pour avoir un second souffle ou effectuer un dernier tour
de piste (comme Brad Marsh, voir texte du 12 novembre 2012). Des joueurs peuvent aussi profiter de cette
occasion pour se mettre en évidence (comme Brian Bradley avec le Lightning).
Par contre, lorsque la ligue procède à des
expansions à la chaîne et qu’un joueur se retrouve à répétition avec une de ces
nouvelles équipes, c’est habituellement signe qu’on a affaire ici à un joueur
marginal, qui peine à percer l’alignement d’une équipe qui a débuté ses
activités à peine un ou deux ans auparavant.
J’ai donc fait quelques recherches pour trouver
ces abonnés aux équipes d’expansion. En
voici quelques-uns.
Butch Deadmarsh
Deuxième choix de l’histoire des Sabres, derrière
Gilbert Perreault, Deadmarsh a débuté sa carrière à Buffalo en 1970 (bien qu’il
ait aussi passé du temps dans les mineures).
Deux ans plus tard, il se retrouva avec les
nouveaux Flames d’Atlanta. Il n’était
toutefois pas là au tout début. C’est
par la voie d’un échange, en février, qu’il arriva dans le sud des États-Unis.
En 1974, la ligue procéda à une autre expansion
et Deadmarsh atterrit à Kansas City, avec les Scouts.
Il s’est ensuite retrouvé dans l’AMH, où il
s’est aligné avec cinq équipes différentes en trois saisons et demie. Était-ce des équipes d’expansion, ou du moins
de nouvelles équipes? Avec l’AMH,
c’était rarement aussi simple…
Il a d’abord joué avec les Blazers de Vancouver,
à leur deuxième année. Il a ensuite
déménagé avec l’équipe à Calgary. Il
s’agissait donc de la première saison des Cowboys, mais ce n’était pas une
équipe d’expansion.
Il s’est ensuite retrouvé avec les Fighting
Saints du Minnesota. Ceux-ci venaient de
déménager de Cleveland, donc techniquement, sans être une équipe d’expansion,
c’était une nouvelle équipe. Sauf que
l’année précédente, une autre équipe jouait au même endroit sous le même nom,
avant d’être dissoute.
Il a également joué avec des équipes
existantes, les Oilers d’Edmonton et les Stingers de Cincinnati.
Total
LNH : Trois, même s’il n’a pas joué la
saison entière à Buffalo et qu’il s’est amené en cours d’année dans le cas
d’Atlanta.
AMH : Trop compliqué…
Rosaire Paiement
Appartenant aux Bruins, le grand frère de
Wilfrid a été échangé aux nouveaux Flyers en 1967. Bien qu’il ne joua que sept matchs, il
participa tout de même à leur première saison.
En 1970, il est choisi au cours du repêchage d’expansion
par les Canucks.
En 1972, il fit partie non seulement d’une
nouvelle équipe, mais également d’une nouvelle ligue, alors qu’il se joint aux
Cougars de Chicago de l’AMH.
En 1975, il est choisi au repêchage d’expansion
par les Spurs de Denver, mais il ne porta jamais leur uniforme, puisqu’il a été
échangé aux Whalers de la Nouvelle-Angleterre.
Il a également joué avec les Racers d’Indianapolis par la suite.
Total
LNH : Deux, même si sa présence à
Philadelphie a été limitée.
AMH : Une, mais a failli jouer avec une
deuxième.
Lew Morrison
Premier choix des Flyers en 1968, il débarque donc au sein d’une équipe de deuxième année. Il ne fait toutefois pas l’équipe avant 1969.
En 1972, il est choisi au repêchage d’expansion par les Flames d’Atlanta. En 1974, Morrison est encore laissé sans protection et aboutit avec les nouveaux Capitals de Washington.
Il a également joué avec les Penguins.
Total : Deux.
Johan Garpenlov
Après avoir fait ses débuts avec les Wings,
Garpenlov est échangé aux Sharks, dans leur première saison, en mars 1992.
En mars 1995, il est échangé à la Floride. Au milieu de leur deuxième saison, les
Panthers n’étaient techniquement pas une équipe d’expansion, même si elle était
très récente.
En 1999, Garpenlov a été choisi par les
Thrashers d’Atlanta lors du repêchage d’expansion et a fait partie de leur
équipe inaugurale, avant de retourner en Suède.
Total : Deux, même s’il n’a pas débuté
l’année à San Jose, et presque trois.
Jody Hull
Après avoir joué avec les Whalers et les Rangers,
Jody Hull s’est retrouvé avec les nouveaux Sénateurs, mais pas par la voie du
repêchage d’expansion. Il a été échangé
par les Rangers contre les fameuses considérations futures.
L’année suivante, il se retrouva cette fois
avec les Panthers, mais encore une fois, sans passer par le repêchage d’expansion. Il a signé un contrat comme joueur
autonome. Peut-être était-ce donc son
choix de se retrouver sous le soleil de la Floride.
Il joua ensuite avec le Lightning et les Flyers,
mais en 1999, il a finalement passé par le repêchage d’expansion et a été
choisi par les Thrashers. Il n’a toutefois
jamais porté leur uniforme, puisqu’ils l’ont retourné aux Flyers par voie de
transaction.
Il a terminé sa carrière dans la LNH avec un
deuxième séjour à Ottawa.
Total : Deux, mais est venu près de jouer
avec une troisième.
Denny Lambert
Lambert signa comme agent libre avec les nouveaux
Mighty Ducks en 1993, mais il ne joua pas de match avec eux lors de leur saison
inaugurale. C’est en 1994 qu’il fit ses
débuts dans la grande ligue, alors qu’Anaheim jouait sa deuxième saison.
En 1996, il aboutit à Ottawa, toujours comme
agent libre, alors que les Sens jouaient leur cinquième saison. (Ça commence à être un peu plus loin.)
En 1998, il est choisi par les Predators de
Nashville au repêchage d’expansion. Par
contre, son passage dans la ville du country ne dura qu’une saison, puisqu’il a
ensuite été échangé aux nouveaux Thrashers d’Atlanta et a fait partie de l’équipe
au début de ses activités.
Il est ensuite retourné à Anaheim et a ainsi
joué l’ensemble de sa carrière avec des équipes d’expansion des années 1990.
Total : Deux, presque trois.
Andrew Brunette
Après avoir été repêché par les Capitals et
joué sporadiquement avec eux, il est choisi par les Predators de Nashville au
repêchage d’expansion de 1998. Tout
comme Lambert, il ne resta au Tennessee qu’une seule saison, avant de se
retrouver, lui aussi, avec les Thrashers dans un échange.
Il joua deux saisons en Géorgie, avant d’atterrir
au Minnesota, pour s’aligner avec le Wild, qui jouait sa deuxième saison.
Il s’aligna plus tard avec l’Avalanche et les
Blackhawks.
Total : Deux, presque trois.
